R&SMa gli investimenti sono cresciuti del 17% in quattro anni, secondo una ricerca della Polimi School of management21 giugno 2026Bene, ma non benissimo: crescono, tra le imprese familiari italiane, gli investimenti in innovazione e digitalizzazione. Ma il numero di quante investono in ricerca e sviluppo è ancora troppo basso e, soprattutto, è diminuito negli ultimi anni.Il Report «L’innovazione delle piccole e medie imprese familiari italiane: misurarla, valorizzarla e raccontarla», realizzato all’interno del Progetto IF! (Imprese Familiari, Innovazione, Futuro) del gruppo Innovation Strategy & Family Business della Polimi School of Management, mette in luce che appena una su 10 mette a bilancio spese di ricerca e sviluppo, e che tra il 2020 e il 2024 il numero si è ridotto dell’11%.Negli stessi anni, tuttavia, l’investimento totale è cresciuto del 17%, diventando più strutturato e concentrato in meno aziende, in genere con una minor quota di proprietà in mano alla famiglia e dunque più aperte all’esterno.Il campioneLa ricerca - redatto in collaborazione con il Centre for Young and Family Enterprise dell’Università degli Studi di Bergamo, con Fondazione PwC Italia come strategic partner e Assolombarda e Vistage come partner - analizza oltre 6.300 imprese a controllo familiare con fatturato tra 20 e 150 milioni di euro, combinando in un approccio metodologico rigoroso integrando dati di bilancio e di brevetto, indicazioni ottenute analizzando i post LinkedIn, 40 interviste a figure apicali e tre workshop con oltre 50 aziende.Le realtà più innovative si trovano lungo l’asse industriale Nord-Est, tra Lombardia, Veneto ed Emilia-Romagna. Quanto alla distribuzione della spesa, le imprese tra 11 e 50 anni di età generano quasi l’80% della R&S, mentre le più giovani e le più mature investono assai meno. I brevetti sono oltre 75mila, ma sono concentrati in appena un quarto delle aziende analizzate, e con valore difensivo più che propositivo. Gli imprenditori riconoscono il valore dell’AI ma come strumento per non arretrare in uno scenario in rapido cambiamento, non ancora come leva strategica di crescita. Infine, 7 imprese su 10 hanno LinkedIn ma dedicano all’innovazione solo 1 post su 8.