La Major Oak della foresta di Sherwood, in Inghilterra, è stata dichiarata morta dopo cinque estati di siccità record: aveva 1200 anni ed era la quercia più famosa al mondo
Le foreste custodiscono storie, leggende e fiabe. In particolare la foresta di Sherwood, nel Nottinghamshire in Inghilterra, ha accolto per più di mille anni una regina del bosco: la Major Oak. Una quercia forte, maestosa, che ha attraversato il tempo attraverso le avventure di Robin Hood. Secondo la tradizione popolare era proprio lì che il giovane brigante e la sua banda trovavano riparo, nascosti sotto la sua chioma enorme o rintanati nel cavo del tronco. La quercia non ha prodotto nuove foglie questa primavera: per gli esperti della RSPB (Royal Society for the Protection of Birds), che da anni si occupano della sua cura, è il segnale definitivo che l’albero ha smesso di vivere.
Una leggenda lunga mille anni
Numeri da record, per la Major Oak: una circonferenza di 10 metri, una chioma larga 28 metri, un peso stimato di 23 tonnellate. Il nome le venne dato nel 1790 dallo storico locale Major Hayman Rooke, che per primo la descrisse nei suoi scritti — già allora la definiva una «maestosa rovina». Nel corso dei secoli è sopravvissuta a incendi, tempeste, nevicate. Nel 2022 è stata scelta come una delle 70 querce simbolo del Queen’s Green Canopy, il progetto per celebrare il giubileo di platino della regina Elisabetta. Ogni anno, milioni di visitatori arrivavano da ogni parte del mondo solo per vederla.
