Una revisión sistemática con metaanálisis realizada por investigadores de la Universidad Estatal de São Paulo (Unesp) concluyó que la suplementación con creatina no reduce de forma significativa los principales marcadores de inflamación crónica de bajo grado en humanos. El estudio, publicado en 'Frontiers in Immunology' con apoyo de la Fapesp, analizó ocho ensayos clínicos aleatorizados y doble ciego, considerados el estándar más riguroso para evaluar intervenciones sanitarias.¿Qué es la creatina? La creatina es uno de los suplementos más utilizados por atletas y personas que realizan actividad física. Aunque frecuentemente se le atribuyen propiedades antiinflamatorias, los investigadores concluyeron que la evidencia científica disponible no respalda de manera consistente ese efecto en humanos. LEA TAMBIÉN El análisis mostró que la suplementación no produjo reducciones significativas en biomarcadores clave asociados con la inflamación crónica de bajo grado, entre ellos la proteína C reactiva (PCR) y la interleucina-6 (IL-6).Los beneficios aparecen en situaciones específicasA pesar de los resultados generales, algunos estudios incluidos en la revisión observaron posibles efectos antiinflamatorios en atletas sometidos a ejercicios de resistencia extremadamente intensos, como corredores de larga distancia y triatletas.• Los participantes consumieron aproximadamente 20 gramos de creatina al día durante cinco días antes de las competencias.• Se observaron reducciones en marcadores como TNF-α, IL-1β y PGE2 después de pruebas de resistencia extrema.• Los efectos se registraron tras carreras de larga distancia y competiciones de medio Ironman.Según Vitor Valenti, coordinador del grupo responsable de la revisión, los datos sugieren que los beneficios potenciales de la creatina dependen del contexto y pueden manifestarse principalmente ante situaciones de estrés físico agudo e intenso. LEA TAMBIÉN “Los datos sugieren que sus beneficios potenciales dependen del contexto y pueden manifestarse principalmente ante un estrés físico agudo y muy intenso. Por lo tanto, es importante diferenciar entre la posible protección contra la inflamación causada por el ejercicio extenuante y una reducción sostenida de la inflamación sistémica”.Este suplemento es utilizado principalmente por deportistas. Foto:iStockEl origen de la reputación antiinflamatoriaLos investigadores explican que gran parte de la percepción de la creatina como un compuesto antiinflamatorio surgió a partir de estudios experimentales realizados en animales y células aisladas en laboratorio.Aunque algunas investigaciones identificaron mecanismos biológicos capaces de reducir respuestas inflamatorias, esos resultados no fueron reproducidos de forma consistente cuando se evaluaron en seres humanos.“Mucha gente afirma que la creatina es antiinflamatoria basándose en los resultados de estudios realizados en animales o en células aisladas en el laboratorio. El problema es que estos resultados de la investigación básica no siempre se traducen en efectos clínicos en humanos”.Reducciones observadas en deportistas de resistenciaUn estudio registró una reducción del 33,7 % en los niveles de TNF-α después de una carrera de 30 kilómetros.En el mismo trabajo se observó una disminución del 60,9 % en los niveles de PGE2.Los autores consideran que estos efectos podrían estar relacionados con una mejor disponibilidad de energía celular y una mayor estabilidad de las fibras musculares durante situaciones de alta exigencia física. LEA TAMBIÉN Por qué los resultados difieren entre poblacionesLa revisión plantea que la creatina no actúa como un antiinflamatorio sistémico de amplio espectro. Sus posibles beneficios parecen limitarse a escenarios con gran demanda energética y daño muscular significativo.• Alto estrés metabólico.• Daño muscular importante.• Ejercicios de resistencia prolongados.• Procesos agudos asociados al esfuerzo físico extremo.En estas circunstancias, la suplementación podría ayudar a preservar la integridad celular y reducir indirectamente algunos mediadores inflamatorios. Sin embargo, los mecanismos implicados en la inflamación crónica son más complejos y no parecen responder de la misma manera.Los investigadores recuerdan que la inflamación no siempre representa un proceso perjudicial. Durante el ejercicio físico se produce una respuesta inflamatoria aguda que participa en la reparación, adaptación y remodelación muscular.La propia IL-6, habitualmente considerada un marcador inflamatorio, puede desempeñar funciones beneficiosas después del ejercicio al facilitar la movilización de energía y mejorar la sensibilidad a la insulina.Este suplemento es utilizado principalmente por deportistas. Foto:iStockQué cambia para quienes utilizan creatinaLos investigadores afirman que los resultados no modifican las recomendaciones actuales sobre el uso de la creatina.• Sigue siendo reconocida por mejorar la fuerza muscular.• Mantiene beneficios para ejercicios de alta intensidad.• Contribuye al aumento de la masa libre de grasa.• Puede ser útil para preservar funcionalidad y masa muscular en adultos mayores cuando se combina con entrenamiento de fuerza.La principal conclusión es que, con la evidencia disponible actualmente, la creatina no debe considerarse un antiinflamatorio sistémico. Los autores señalan que serán necesarios estudios más amplios y estandarizados para determinar si existen beneficios antiinflamatorios relevantes en contextos específicos.“La gran importancia de esta revisión radica en demostrar que todavía existen pocos ensayos clínicos sobre el tema y en alentar a la comunidad científica a avanzar en este ámbito”, concluye Valenti.O Globo (Brasil) / GDA. Más noticias en EL TIEMPO*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de O Globo (GDA), y contó con la revisión de la periodista y edición de la periodista.