NAKON deset godina priprema, napokon je stiglo. Svjetsko prvenstvo 2026. godine, dosad najveće u povijesti, pred nama je: spektakl s 48 reprezentacija, 104 utakmice u 16 gradova i tri države, počinje danas u Mexico Cityju. Sljedećih pet i pol tjedana svijet će biti u nogometnom zanosu.
Nekad se za ovaj turnir govorilo da je "najveći spektakl na svijetu", no za izdanje 2026. čak ni to ne zvuči dovoljno grandiozno. Predsjednik FIFA-e Gianni Infantino nazvao je prvenstvo u Sjedinjenim Državama, Kanadi i Meksiku "jednostavno najvećim događajem koji je čovječanstvo ikada vidjelo i koji će ikada vidjeti", piše The Athletic.
Pet milijuna gledatelja i tri milijarde dolara prihoda
Naravno, po stvarnom značaju turnir se ne može mjeriti s drugim svjetskim događajima, no njegov kulturni i ekonomski doseg je neosporan. FIFA očekuje da će ukupan broj gledatelja na stadionima premašiti pet milijuna i donijeti oko 3 milijarde dolara prihoda, što je četiri puta više od prihoda s posljednjeg muškog Svjetskog prvenstva u Kataru 2022. godine. Tu je i golema globalna publika.
FIFA tvrdi da će šest milijardi ljudi, gotovo tri četvrtine svjetske populacije, na neki način pratiti prvenstvo. Neće se grozničavo gledati samo u 48 zemalja sudionica, već i u Kini, Indiji i drugdje, gdje će prilika za posljednji put vidjeti Lionela Messija i Cristiana Ronalda na najvećoj pozornici - ali i prvi put Laminea Yamala i Desirea Douea - biti neodoljiva. Kako je Infantino rekao posljednjih mjeseci: "Svijet će stati."
