Quando a bola rolar na sexta-feira (12) para o primeiro jogo nos Estados Unidos da Copa do Mundo, o país volta a ser o anfitrião para o maior evento esportivo do planeta desde que sediou o Mundial pela primeira vez, em 1994. A abertura e o segundo jogo, na quinta (11), ocorrem no México e no Canadá, também anfitriões.
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Embora os EUA sejam o principal anfitrião do torneio —onde 78 das 104 partidas acontecem— a maioria dos americanos não pretende acompanhar os jogos. Levantamento do Pew Research Center mostra que 66% dos adultos dizem ser pouco ou nada propensos a seguir a competição. Apenas 28% afirmam que devem acompanhar o Mundial de alguma forma.
O interesse é significativamente maior entre imigrantes. Segundo a pesquisa, 54% dos estrangeiros que vivem nos Estados Unidos pretendem acompanhar a Copa, mais que o dobro dos 23% registrados entre americanos nascidos no país.
Os números ajudam a explicar uma das características mais peculiares de uma Copa em território americano: boa parte da paixão pelo torneio vem justamente das comunidades de imigrantes que ajudaram a formar o país.
