Há jogos que se ganham na técnica, outros na táctica, alguns na resistência. O Campeonato do Mundo de 2026 poderá ser decidido também por um factor menos controlável: o calor. Num torneio alargado a 48 selecções e 104 jogos, distribuídos entre o Canadá, os Estados Unidos e o México, as temperaturas extremas deixaram de ser um detalhe para se assumirem como um protagonista persistente e, mais importante ainda, um perigo. Um perigo para quem está em campo, mas também para os adeptos. Portugal, avisam os cientistas, é a equipa do seu grupo mais exposta ao risco de calor excessivo.Um estudo da Climate Central, divulgado neste mês, conclui que “as alterações climáticas estão a aumentar a probabilidade de calor capaz de reduzir o desempenho dos jogadores em 97 dos 104 jogos do Mundial de 2026”, colocando em risco não apenas o rendimento em campo, mas também a segurança dos adeptos.A selecção portuguesa merece destaque neste estudo. No caso de Portugal, o primeiro jogo previsto “apresenta uma probabilidade de 96% de ocorrer calor capaz de afectar o desempenho dos jogadores — um valor cinco pontos percentuais mais elevado devido às alterações climáticas”. Os três primeiros jogos apresentam uma probabilidade superior a 95% de “risco de calor prejudicial ao desempenho”.Segundo a Climate Central, a tendência mantém-se ao longo da fase de grupos e “todos os jogos de Portugal apresentam uma probabilidade superior a 50% de calor limitador de desempenho”, sendo mesmo a selecção “mais exposta dentro do seu grupo, com uma probabilidade média de 96% nesses encontros”.Se, ainda assim, Portugal derrotar este adversário invisível e chegar à final, há mais um confronto à espera: “Se Portugal chegar à final, disputará seis jogos em que há mais de 50% de probabilidade de o calor afectar o desempenho. E três jogos em que as alterações climáticas estão a aumentar essa probabilidade em, pelo menos, dez pontos percentuais”, referem as previsões dos investigadores da Climate Central.