I farmaci per la perdita di peso potrebbero ridurre del 30% il rischio di sviluppare un tumore al seno o di morirne. Milioni di persone utilizzano già questi farmaci per curare l'obesità. Ora, una serie di studi presentati alla più grande conferenza mondiale di oncologia suggerisce che questi farmaci potrebbero svolgere un ruolo nella prevenzione e nel trattamento del cancro.
Uno studio ha rilevato che coloro che assumevano farmaci GLP-1 avevano il 30% di probabilità in meno di sviluppare il cancro al seno, la forma più comune di questa malattia al mondo, rispetto a coloro che non assumevano farmaci per la perdita di peso. Un secondo studio ha rilevato che l'aggiunta di farmaci per la perdita di peso al trattamento standard per il cancro al seno riduce del 30% il rischio di decesso delle pazienti a causa della malattia.Una terza ricerca, condotta su pazienti affetti da tumore al seno, ai polmoni, all'intestino o al fegato, ha rilevato che coloro che assumevano farmaci per la perdita di peso avevano fino al 50% di probabilità in meno di sviluppare una metastasi. I risultati sono stati presentati al congresso annuale della Società Americana di Oncologia Clinica a Chicago.Cosa sono i farmaci GLP-1 I farmaci GLP-1 sono una classe di farmaci che imitano un ormone naturale presente nell'organismo, chiamato peptide-1 glucagone-simile, che contribuisce a regolare la glicemia e l'appetito. Inizialmente utilizzati per il trattamento del diabete di tipo 2, sono ora ampiamente impiegati anche per la gestione del peso. Il primo studio, un'analisi retrospettiva su 110.000 donne di età compresa tra 45 e 80 anni, ha rilevato che coloro che assumevano farmaci GLP-1 avevano il 30% di probabilità in meno di sviluppare un tumore al seno rispetto a coloro che non li assumevano.I risultati sono stati presentati dalla dottoressa Elizabeth McDonald, professoressa di radiologia all'Università della Pennsylvania e radiologa senologa presso l'Abramson Cancer Center: «Sebbene il nostro studio sia osservazionale e non confermi in modo definitivo un'associazione tra i farmaci GLP-1 e una ridotta incidenza del cancro al seno, contribuisce al crescente numero di prove che suggeriscono che vale la pena indagare su questi farmaci per la perdita di peso come potenziali strumenti di prevenzione del cancro. I farmaci GLP-1 sono interessanti dal punto di vista della ricerca sul cancro perché non sono stati originariamente progettati per la terapia oncologica, ma agiscono su molti bersagli e percorsi diversi associati allo sviluppo del cancro, quindi siamo ansiosi di studiarli in questo contesto».I farmaci GLP-1 sono molto efficaci nell'aiutare le persone a perdere peso, e il mantenimento di un peso sano è da tempo raccomandato come metodo per prevenire il cancro al seno. Essere in sovrappeso o obesi, soprattutto dopo la menopausa, è un noto fattore di rischio per il cancro al seno.Il legame tra peso e cancro al seno I ricercatori sospettano da tempo che l'infiammazione di basso grado possa svolgere un ruolo nello sviluppo del cancro al seno. I GLP-1 riducono l'infiammazione sistemica attraverso diverse vie e hanno altri effetti metabolici ed epigenetici che potrebbero inibire la crescita del tumore.McDonald ritiene che molteplici effetti dei farmaci per la perdita di peso inibiscano lo sviluppo del cancro al seno. «In definitiva, vogliamo trovare opzioni migliori per prevenire il cancro al seno. È stato incoraggiante vedere i tassi di sopravvivenza al cancro al seno migliorare negli ultimi decenni e ci piacerebbe vedere gli stessi progressi nella prevenzione». Il secondo studio, che ha coinvolto 27.000 pazienti affette da tumore al seno, è stato condotto dall'IRCCS Istituto Romagnolo per lo Studio dei Tumori Dino Amadori, un centro oncologico di Meldola, in Italia. I ricercatori hanno scoperto che l'aggiunta di farmaci per la perdita di peso al trattamento standard è stata associata a una riduzione del 30% del rischio di morte.Il terzo studio, condotto dalla Cleveland Clinic su 12.000 pazienti oncologici, ha rilevato che, nei casi di tumore al polmone, al seno, all'intestino e al fegato, le persone che assumevano farmaci per la perdita di peso avevano una probabilità inferiore del 38-50% di sviluppare forme di stadio quattro della malattia rispetto a coloro che non li assumevano.
