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Le possibilità del Partito Democratico statunitense di riprendere il controllo del Senato federale alle prossime elezioni di metà mandato, il 3 novembre, potrebbero dipendere da Graham Platner, un allevatore di ostriche del Maine. Platner sarà con ogni probabilità il candidato Democratico in Maine, un piccolo stato sulla costa orientale: il controllo del Senato si giocherà su pochissimi seggi, e una sua vittoria contro l’attuale senatrice Repubblicana Susan Collins potrebbe essere fondamentale.
Secondo alcuni commentatori da Platner e da pochissimi altri candidati dipende perfino «il destino del paese», perché recuperare il controllo di almeno uno dei due rami del Congresso (composto da Camera e Senato) è l’unico modo che i Democratici hanno per contrastare efficacemente le tendenze sempre più autoritarie del presidente Repubblicano Donald Trump. Il Maine, tra l’altro, è uno stato molto Democratico, in cui nel 2024 Kamala Harris vinse di quasi sette punti su Donald Trump: in teoria le condizioni ideali per strappare un seggio ai Repubblicani. Ma Collins è espertissima, molto moderata e indipendente da Trump: nel 2021 votò addirittura per il suo impeachment.
Platner è un candidato al tempo stesso popolare e controverso, sia per le sue posizioni politiche sia per la sua storia personale. È riuscito a costruire attorno a sé un movimento che va oltre lo stato del Maine e a presentarsi come un candidato anti establishment e un populista di sinistra arrabbiato contro la corruzione della politica di Washington. Per questo ha ricevuto il sostegno di varie personalità note della sinistra statunitense, come il senatore del Vermont Bernie Sanders e la senatrice del Massachusetts Elizabeth Warren.