Salud�Hemos alcanzado el l�mite biol�gico de la vida humana? �Podemos seguir retardando el reloj de la vida? Seg�n el cient�fico, es mejor concentrarse en vivir con saludJay Olshansky, experto en longevidad.Corriere della SeraCorriere della SeraActualizado Jueves,

junio

10:52La investigaci�n sobre la longevidad es la �ltima frontera de la ciencia, una de las m�s prometedoras y tambi�n de las m�s lucrativas. En este sector, el �mbito que genera mayores debates es el de la duraci�n m�xima de la vida humana: hay quienes plantean 115 a�os, otros 125, e incluso algunos c�lculos (meramente probabil�sticos) han llegado a estimar los 150 a�os.En realidad, los datos reales muestran que la esperanza de vida ya no est� creciendo tan r�pido: �Qu� implicaciones tiene esto para la "carrera" por la longevidad? �Existe un l�mite biol�gico infranqueable al que nos estamos acercando? �Podemos seguir retardando el reloj de la vida? �Y c�mo?Uno de los investigadores m�s importantes en el campo de la longevidad, Jay Olshansky, es uno de los invitados al Milan Longevity Summit, el evento que re�ne en Mil�n a los expertos m�s destacados del mundo cient�fico y de la econom�a internacional. La edici�n de este a�o est� dedicada al concepto One Health (Una Sola Salud), un enfoque integrado que conecta la salud humana, ambiental y econ�mica para redise�ar el futuro de la longevidad.La investigaci�n de Jay Olshansky, profesor de la Escuela de Salud P�blica de la Universidad de Illinois en Chicago y miembro de la junta directiva de la Federaci�n Americana para la Investigaci�n del Envejecimiento (AFAR), se centra desde hace tiempo en calcular los l�mites de la longevidad humana. El cient�fico tambi�n ha colaborado en los �ltimos an�lisis de datos de validaci�n procedentes de las Zonas Azules del planeta.En un importante estudio de 2024 que public� en Nature Aging titulado Improbabilidad de un alargamiento radical de la vida en los seres humanos, sostiene que cuando una poblaci�n alcanza un porcentaje suficientemente alto de individuos mayores de 65 a�os, el proceso biol�gico del envejecimiento se convierte en el principal factor de riesgo de muerte.Entrevista con Jay Olshansky�Cu�les son las implicaciones de su estudio respecto a la esperanza de vida de la poblaci�n humana?Dado que el envejecimiento es actualmente inmutable, esto significa que el aumento de la esperanza de vida se ralentizar� por fuerza, a menos que se logre modificar de alguna manera. Ya lo previmos en 1990 (en un art�culo en Science) y lo hemos demostrado de forma definitiva con este estudio en Nature Aging. El porcentaje cr�tico de supervivencia ya se ha alcanzado en la mayor�a de las poblaciones nacionales m�s longevas�Cu�l es el l�mite biol�gico que pueden alcanzar los seres humanos, seg�n su investigaci�n?A falta de intentos eficaces para ralentizar el envejecimiento, el l�mite es de unos 90 a�os para las mujeres y 84 para los hombres; es decir, unos 87 a�os si consideramos ambos sexos.�Existen descubrimientos m�dicos que podr�an superar ese l�mite de los 87 a�os? �En qu� �mbitos?S�, se est�n realizando esfuerzos para ralentizar el envejecimiento biol�gico, pero no es una perspectiva que vaya a ofrecer efectos o resultados inmediatos.Un estudio publicado este a�o en Nature Communications analiza los datos de longevidad desglos�ndolos por macrorregiones europeas. Sostiene que todav�a es posible mejorar la esperanza de vida al nacer. �Cu�l es su opini�n al respecto?Por supuesto que es posible; de hecho, me sorprender�a que no se produjeran m�s mejoras. Sin embargo, a menos que se intervenga directamente en el proceso de envejecimiento, el progreso en el aumento de la esperanza de vida tendr� que ralentizarse.El citado estudio analiza las causas de mortalidad y encuentra desigualdades socioecon�micas que afectan a los estilos de vida o provocan las llamadas "muertes por desesperaci�n". �Est� de acuerdo con este an�lisis?S�, esa era exactamente nuestra tesis en un art�culo de 2005 publicado en el New England Journal of Medicine, donde previmos que los h�bitos poco saludables de las generaciones m�s j�venes provocar�an un cambio de tendencia respecto a la evoluci�n anterior de la esperanza de vida. Conocemos este fen�meno desde hace m�s de 20 a�os. �Qu� podemos hacer a nivel individual para vivir bien y, a ser posible, muchos a�os?Hacer actividad f�sica, seguir una dieta equilibrada, evitar los factores de riesgo que acortan la vida (como el tabaco, la obesidad, etc�tera) y tener padres longevos.�Y qu� no es necesario?Eviten cualquier producto que afirme que puede ralentizar, detener o revertir el proceso de envejecimiento. Puede que esto sea posible en el futuro, pero actualmente no hay pruebas que lo demuestren.A nivel personal, �qu� hace usted para mantenerse saludable? Evito o reduzco al m�nimo la mayor�a de los factores de riesgo que acortan la vida, tomo muy pocos medicamentos, me hago revisiones peri�dicas, caminar y andar en bicicleta son mis principales formas de ejercicio (antes corr�a maratones), consumo muy poco o nada de az�car y sigo una dieta estricta. Podr�a perder un par de kilos, pero es poco probable que eso represente un factor de riesgo significativo para m�.�Sus estudios sobre la longevidad y el l�mite de la vida humana han cambiado de alg�n modo su relaci�n con la muerte? �Piensa en ella alguna vez?Pienso en ella, pero la considero la �ltima gran aventura. Estoy demasiado ocupado viviendo y disfrutando de la vida como para preocuparme por la muerte.Seg�n los �ltimos datos del INE, en Espa�a la esperanza de vida es de 81,1 a�os para los hombres y de 86,3 a�os para las mujeres. Olshansky, que tiene 72 a�os, explica que la humanidad ya ha ganado su batalla por una vida larga y que ahora debe centrarse en la calidad de los a�os m�s que en la cantidad.