Analistas já vinham sugerindo que investigações comerciais com base na seção 301 da Lei de Comércio, de 1974, tocadas pelo Escritório do Representante de Comércio dos EUA (USTR), nada mais eram do que uma estratégia da Casa Branca para manter em vigor o tarifaço lançado em abril de 2025 e questionado pela Suprema Corte americana em fevereiro passado. O anúncio da conclusão do relatório de uma investigação do USTR sobre o uso de trabalho forçado na produção de bens importados pelos EUA corroboraria com a análise. O movimento do governo Donald Trump é, portanto, mais um passo da estratégia de fechar o mercado americano para impulsionar a produção local. Item do programa de governo do republicano desde a campanha eleitoral de 2024, a proposta dá um cavalo de pau na trajetória da política econômica dos EUA, que, desde a década de 1930, vinha apostando no livre-comércio e na globalização como estratégia da hegemonia americana. Criticada por economistas, empresas e governos dos demais países, a nova política comercial dos EUA tem encontrado resistência, principalmente, de retaliações tarifárias da China, a segunda maior economia do mundo, e do Judiciário americano, lançando o comércio internacional na incerteza. Veja a seguir os vaivéns do tarifaço de Trump. De janeiro a abril de 2025, o início Depois de medidas iniciais, com sobretaxas sobre as importações de aço e sobre os bens vindos da China, do México e do Canadá, ainda nas primeiras semanas de seu segundo governo, empossado em janeiro, o presidente Donald Trump lançou, no início de abril do ano passado, o primeiro tarifaço generalizado contra todos os países. Julho de 2025, Brasil na mira Depois de semanas de incerteza, no fim de julho, um decreto da Casa Branca confirmou a medida. Somada à tarifa “recíproca” de abril de 2025, alguns produtos ficaram com sobretaxa total de 50%. Junto do decreto, vinha uma lista com cerca de 700 exceções. A maioria estava relacionada a bens da cadeia da indústria aeronáutica, setor no qual os EUA dependem, em boa medida, de fornecedores brasileiros, com destaque para a Embraer. Setembro de 2025, o encontro Lula-Trump O americano diz ter sentido uma “química” entre eles e acena com a possibilidade de um encontro. Trump e Lula, durante reunião bilateral em paralelo à Cúpula da Asean, em Kuala Lumpur, na Malásia, da qual os dois presidentes participaram como convidades — Foto: Ricardo Stuckert/PR Novembro de 2025, mais exceções A Casa Branca anunciou em novembro de 2025 a ampliação da lista de produtos que ficam de fora do tarifaço, vindos de vários países, após meses de pressão de empresas americanas de setores que dependem da importação de insumos e alertaram que estavam repassando aos preços finais a elevação de custos, alimentando a inflação. Trabalhador embala grãos de café em Jacutinga (MG): Brasil é o maior produtor global e os EUA, os maiores importadores, mas o grão demoraria a entrar na lista de exceções do tarifaço — Foto: Victor Moriyama/Bloomberg O Brasil é, de longe, o maior produtor global do grão, enquanto os EUA são os maiores consumidores. Em torno de 40% do café processado no mercado americano vinham de produtores brasileiros, antes do tarifaço. Num contexto de preços nas alturas — por causa de quebras de safras por aqui e no Vietnã, outro importante produtor —, o encarecimento dos embarques saídos do Brasil estava pressionando os preços da bebida mais consumida no café da manhã dos americanos. Fevereiro de 2026, a decisão da Suprema Corte Sede da Suprema Corte dos EUA, em Washington: decisão de fevereiro colocou em xeque a nova política de comércio exterior da Casa Branca — Foto: Roberto Schmidt/Getty Imagens/ AFP Assim, ficaram suspensas as tarifas elevadas com essa justificativa legal. Era o caso das tarifas recíprocas de abril de 2025 e da sobretaxa de 40% contra o Brasil, de julho. Ainda em fevereiro, o troco de Trump A ideia, afirmou o próprio Trump, foi lançar mão da seção 122 da Lei de Comércio de 1974, driblando a inconstitucionalidade da aplicação da IEEPA. Essa seção da lei concede ao presidente a capacidade unilateral de impor tarifas para equacionar elevados déficits na balança comercial. O dispositivo legal, nunca usado antes na história dos EUA, tinha uma limitação: a vigências das sobretaxas é limitada a 150 dias, prazo que terminará em julho próximo. Jamieson Greer, o representante de Comércio dos EUA, que fica a cargo das investigações comerciais previstas na seção 301 da Lei de Comércio — Foto: Kent Nishimura/Bloomberg Em outra frente, o USTR abriu mais uma investigação comercial com base na seção 301 da Lei de Comércio, dessa vez sobre vários países, para avaliar o controle do uso de trabalho forçado na produção de bens importados pelos EUA. Esse processo que teve seu relatório anunciado no fim da noite desta terça-feira, em tempo recorde para esse tipo de investigação. E agora, quais os próximos passos? O ritmo acelerado da investigação do USTR sobre uso de trabalho forçado não foi por acaso. Como dito acima, o tarifaço generalizado de 10% aplicada após a decisão de fevereiro da Suprema Corte, para substituir as tarifas recíprocas de abril de 2025, tinham um prazo. Conforme a seção 122 da Lei de Comércio, que serviu de base para esses 10%, a vigência de 150 dias terminaria em breve, no início de julho.