Il fiume Litani (chiamato anche Leonte), che scorre una trentina di chilometri a nord del confine con Israele, è un corso d'acqua che da tempo funge da linea di demarcazione negli accordi di cessate il fuoco nel Libano meridionale. La zona al confine tra Israele a Sud e Libano a Nord dove l'esercito israeliano si scontra con la milizia filo-iraniana Hezbollah nonostante il cessate il fuoco, in vigore da un mese. Un'area considerata “zona cuscinetto” che ora l'esercito israeliano ha annunciato di aver attraversato. "Un numero significativo di soldati di terra dell'Idf ha iniziato operazioni offensive volte a espandere la Linea di Difesa Avanzata", si legge in una nota dell'esercito, e si stanno muovendo "verso ulteriori aree". La conferma: le truppe hanno attraversato il fiume Litani. L'area a sud del corso d'acqua è quella più nota a causa del persistere degli scontri tra Israele e Hezbollah che qui vi ha una delle sue roccaforti (e prosegue più a Nord-Est verso la Valle della Beqa'). Ecco perchè “spingere” Hezbollah a Nord significa “vincere”.Vicina è anche la Blue Line dell'Unifil il contingente dell'Onu nato proprio a garanzia di sicurezza sull'area tra le più calde i tutto il Medio Oriente.Pochi giorni fa parlando nel nord di Israele, vicino al confine libanese, durante una visita alle truppe, è stato lo stesso Netanyahu ad affermare che le forze israeliane hanno "attraversato il Litani". Superare il fiume Litani, e rivendicarlo come ha fatto Netanyahu, ha una valenza simbolica: significa che le forze israeliane hanno il mandato di uscire dalla “zona cuscinetto” che loro stesse avevano dichiarato tale, e che lo stanno facendo sempre più spesso.Hezbollah ha dichiarato in un comunicato che i suoi miliziani "si sono scontrati a distanza ravvicinata" con le forze israeliane nella città di Zawtar al-Sharqiyah, situata a nord del fiume Litani e al margine della 'linea gialla' imposta dallo Stato ebraico nel sud del Libano, dove l'Idf sta operando.Israele ha inoltre continuato a emettere avvisi di evacuazione venerdì per città e villaggi nel Libano meridionale, mentre i raid aerei si abbattevano sulla regione. Ad oggi secondo il Ministero della Salute, oltre 3.300 persone sono morte in Libano dall'inizio degli ultimi scontri tra Hezbollah e Israele, all'inizio di marzo. L'attraversamento del Litani ha un forte valore simbolico nel conflitto e sottolinea come le truppe israeliane stiano operando sempre più al di là di quella che Israele definisce la sua "linea di difesa avanzata".Il Litani curva molto più vicino al confine orientale, dove si sono verificati gli scontri degli ultimi giorni. Ma non è la prima volta che le forze israeliane hanno attraversato il Litani è successo anche in passato e all'inizio dell'attuale guerra con Hezbollah. Di recente l'esercito israeliano ha distrutto diversi ponti - uno su tutti quello di Al-Qasmiya - infliggendo un duro colpo alla milizia sciita che continua a minacciare il nemico israeliano al confine.Sotto la pressione degli oltranzisti in Israele, il premier Netanyahu ha ordinato all'esercito di intensificare la campagna contro Hezbollah negli ultimi giorni, compreso un attacco vicino a Beirut giovedì, il primo in quasi un mese.L'offensiva israeliana in corso in Libano si svolge sullo sfondo dei fragili colloqui tra Washington e Teheran per porre fine alla guerra. L'Iran ha chiesto diverse volte che qualsiasi accordo con gli Usa includa la fine degli attacchi israeliani contro Hezbollah, rendendo il Libano un potenziale punto critico negli sforzi per raggiungere un'intesa.