En una operación sin precedentes en Europa, un equipo de especialistas de los hospitales Sant Joan de Déu y Clínic, en Barcelona, ha intervenido en el vientre de la madre a un feto de 700 gramos que había desarrollado los intestinos fuera de su cuerpo. El bebé nació seis semanas después de esta cirugía y se alimenta con normalidad.Los médicos que seguían el embarazo de la madre, de 20 años, detectaron una malformación en una ecografía rutinaria en la semana 20 de gestación y la derivaron a BCNatal, un consorcio integrado por Sant Joan de Déu y el Clínic, referente en obstetricia y medicina fetal.Lee tambiénLos exámenes determinaron que el feto presentaba una gastrosquisis, una malformación rara y congénita por la que los intestinos, y en ocasiones otros órganos, se desarrollan en el exterior del cuerpo a través de un orificio en la pared abdominal. De esta manera, quedan expuestos al líquido amniótico, se inflaman, pierden riego sanguíneo y pueden experimentar necrosis.Esta enfermedad aparece en un rango de entre dos y tres nacimientos, lo que equivale a 120 casos anuales en España y 2.400 en Europa, pero la cirugía fetal, a causa de su complejidad, solo es aplicable en los casos más graves, aproximadamente el 10% del total. Normalmente, los bebés son intervenidos después de nacer.El feto pesaba 700 gramos, sus intestinos medían 80 cm y fueron introducidos por su abdomen por un orificio de 1,5 cm“Pero este caso era tan grave que el bebé corría un riesgo muy elevado de perder gran parte de los intestinos si esperábamos el nacimiento. Tenía prácticamente todo el intestino fuera del abdomen y comprimido”, ha precisado Eduard Gratacós, director de BCNatal.Después de evaluar las alternativas y consultar con el comité de ética, los médicos propusieron a la gestante la posibilidad de practicar una cirugía fetal, una técnica que en gastrosquisis solo se había utilizado en contadas ocasiones en Estados Unidos y en Colombia.Thiago, junto a sus padres, toma un biberón durante una consulta BCNatalLa operación, a cargo de un equipo de especialistas en medicina y cirugía fetal, cirugía pediátrica, neonatología y anestesiología, se llevó a cabo el pasado 10 de febrero y duró dos horas y media.La intervención tuvo lugar a las 28 semanas de gestación y el bebé nació 6 semanas despuésLos cirujanos practicaron una incisión en el vientre de la madre para acceder al útero y colocaron el feto en la posición adecuada para acceder a su abdomen e intervenirlo mediante laparoscopia. Después de extraer el líquido amniótico e introducir gas dentro del abdomen para dilatarlo y facilitar la visibilidad en el proceso de colocación de los intestinos dentro del feto.La intervención requiere un alto grado de precisión, según BCNatal, teniendo en cuenta el pequeño tamaño del sujeto (700 gramos) y la longitud de su intestino (80 centímetros y de 3 a 5 mm de diámetro), que se le introdujo por una perforación de solo 1,5 cm.Thiago, que nació en la semana 36, se encuentra perfectamente BCNatalEl embarazo prosiguió y el bebé nació, mediante cesárea, en la semana 34 de embarazo. Pesó menos de lo correspondiente a su edad gestacional, pero evolucionó muy favorablemente y fue dado de alta tras una breve estancia en el hospital. Ahora se alimenta con normalidad, cuando uno de los riesgos de la gastrosquisis es el de requerir nutrición parenteral a largo plazo i, incluso, un trasplante intestinal. Según BCNatal, el resultado “abre una vía de esperanza que puede cambiar radicalmente el pronóstico y la vida de estos niños y sus familias”.El consorcio BCNatal de medicina maternofetal y neonatología es la institución que practica más cirugías fetales en España y una de las que más realiza en el mundo, un centenar al año. Ha sido pionero en tres de las quince técnicas quirúrgicas fetales existentes.