Stassi Anastassov, il nuovo Ceo di Ferretti Group, ha scritto una seconda lettera ai dipendenti. Lo ha fatto dopo aver trascorso una giornata con il fondatore, Norberto Ferretti. Un uomo illuminato e illuminante, che era stato allontanato dal gruppo che ancora porta il suo nome e che ha creato insieme con il fratello Alessandro. Le parole della lettera, ma soprattutto quell’incontro – a quanto sembra ricco di consigli – faranno piacere a chi è rimasto legato a Norberto Ferretti, Cavaliere del lavoro. In tanto hanno vissuto con lui una stagione forse irripetibile. Non per i numeri, ma per lo spirito (fabio pozzo). "Cara Famiglia Ferretti,Questa è la seconda delle lettere che vi sto scrivendo. Di tanto in tanto, negli anni a venire, continuerò — con riflessioni personali su persone, esperienze e lezioni rilevanti per la nostra missione comune: costruire un Ferretti ancora più forte.Nella mia prima lettera vi ho fatto una promessa. Che i miei primi mesi come amministratore delegato sarebbero stati dedicati, prima di ogni altra cosa, all’ascolto e all’apprendimento.Non era uno slogan. Era una promessa.In questi ultimi otto giorni, da lunedì a domenica, ho fatto esattamente quello. Ho incontrato e parlato con persone a ogni livello di questa Azienda. Ho parlato di meno, e ascoltato di più.Mi sono seduto con i Line 1, coloro che portano ogni giorno il peso operativo del Gruppo. Ho camminato nei cantieri e ho ascoltato i maestri e gli apprendisti che costruiscono le nostre barche con le loro mani. Ho passato tempo con i nostri designer e i nostri ingegneri. Con i nostri team commerciali. Con le persone che rispondono al telefono quando un armatore ha una domanda.Ho trascorso un pomeriggio in mare su un Wally — la mia prima navigazione in assoluto su un Wally — nelle acque di Rapallo, con il comandante che conosce quella barca meglio di chiunque altro al mondo. Lui ha parlato. Io ho ascoltato. E ho passato una giornata a Cattolica con Norberto Ferretti, che ha da poco compiuto ottant’anni.Perché prima di sapere cosa fare, devo capire cosa ripetere e cosa evitare. Ogni azienda che esiste da decenni porta dentro di sé due tipi di eredità. Ci sono cose che il passato ha fatto in modo eccellente — l’artigianalità, la cultura del design, il rapporto con gli armatori, il coraggio di investire nella bellezza, la disciplina nell’innovare. Queste cose le ripeteremo, le amplificheremo, le proteggeremo.E ci sono cose che il passato ha sbagliato. Perché ogni azienda — come ogni vita — commette errori. Errori strategici. Errori commerciali. Scelte che, con il senno di poi, andavano fatte diversamente. Da queste impareremo, e non le ripeteremo.Il mio compito, come lo vedo io, è esattamente questo.Distinguere fra le une e le altre. E per distinguerle, devo ascoltare — le persone che hanno vissuto il passato di questa azienda, e le persone che ne portano il presente ogni giorno.Fra le persone da cui ho il dovere di imparare, quattro uomini si distinguono fra tutti. Quattro uomini sulle cui spalle tutti noi ci troviamo. Carlo Riva. L’uomo che ha insegnato all’Italia — e al mondo — cosa significhi la bellezza sull’acqua. Il cui Aquarama è diventato, e resta, uno degli oggetti più iconici nella storia del design. Il cui marchio oggi portiamo avanti con tutta la responsabilità che la custodia di un’icona richiede.Norberto Ferretti. Il fondatore di questa azienda. L’uomo che le ha dato il proprio nome. Che ne ha disegnato le prime barche. Che l’ha costruita partendo da un’officina romagnola fino a farne un gruppo europeo multimarca. E che, quando l’azienda ha attraversato il suo momento più difficile, ha avuto il coraggio di vendere ciò che aveva costruito — perché ciò che aveva costruito potesse sopravvivere.Alberto Galassi. L’uomo che ha guidato questa azienda per oltre un decennio. Che l’ha condotta attraverso una crisi finanziaria e attraverso una pandemia. Che ha presieduto al duplice listino a Hong Kong e a Milano. Che ha lanciato più di ottanta nuovi modelli. E che ha consegnato un Gruppo il cui portafoglio ordini e i cui marchi parlano da soli.Piero Ferrari. L’uomo che ha servito questo Consiglio con distinzione per molti anni. Che porta uno dei grandi nomi dell’industria italiana. E che è stato custode del carattere italiano di questa azienda attraverso ogni capitolo della sua storia moderna.Il Gruppo Ferretti, come lo conosciamo oggi, non esisterebbe senza questi quattro uomini. Questa è l’eredità che ricevo.Questa è la fondazione su cui costruiremo. Ed è con il primo di questi quattro — il fondatore stesso — che ho trascorso quella giornata a Cattolica. Voglio condividere con voi ciò che ho imparato. Perché ciò che Norberto mi ha detto di questa azienda appartiene a tutti noi.Abbiamo iniziato dal suo museo. E ciò che mi ha colpito immediatamente è stato che non era davvero un museo di yacht. Era un museo della passione. Di due fratelli — Norberto e Alessandro — che hanno trascorso la vita intera seguendo ciò che amavano. Trofei di campionati del mondo di motonautica. Fotografie con celebrità. Motociclette, biciclette, sci con il nome Ferretti. Memorie di un’altra Italia, di un’altra epoca. Ogni stanza portava lo stesso messaggio.Questa azienda è stata costruita da persone ossessionate dalla bellezza, dall’ingegneria, dall’innovazione, dalla competizione, dalla libertà — e dal mare stesso. Ed è esattamente per questo che Ferretti è diventata Ferretti. Perché le aziende veramente iconiche raramente nascono dai soli fogli di calcolo. Nascono da persone che si preoccupano profondamente di ogni dettaglio.Durante uno dei pranzi più belli che abbia avuto in molti anni — sulla spiaggia di Cattolica — Norberto ha condiviso consigli, storie e lezioni di decenni passati a costruire uno dei nomi più ammirati dello yachting mondiale. Alcune lezioni erano strategiche. Altre filosofiche. Altre, sorprendentemente semplici.“Si compra la barca per come appare. Ma dopo una settimana, si pensa solo a come funziona davvero.” In una sola frase, ha spiegato cosa crea la fedeltà.La bellezza e i marchi iconici attirano il cliente. Ma sono le prestazioni, l’innovazione e la praticità a trattenere il cliente — e a farlo tornare. Ha parlato dello spazio nelle cabine. Del perché i televisori dovrebbero scomparire dentro un sistema di sollevamento, perché uno yacht è un’opera d’arte e non deve mai sembrare ingombro. Dei motori. Dei layout.Dell’innovazione. Sempre dell’innovazione.E poi, a un certo punto, durante il pranzo, ho visto Norberto cambiare. L’artigiano, l’artista, l’uomo del mare — tutto questo era ancora lì. Ma improvvisamente, seduto di fronte a me, c’era anche qualcun altro. Il comandante e l’imprenditore. L’imprenditore che aveva capito che la passione, senza competitività, non costruisce aziende destinate a durare.Sarò onesto con voi. Questa parte di Norberto mi ha colpito profondamente. Perché è anche così che io penso al business. A questo settore. A questa azienda.Costruire yacht bellissimi non basta. Amare il mestiere non basta. Bisogna anche vincere. Anno dopo anno. Contro persone che, ogni singola mattina, si svegliano con il desiderio di prendersi ciò che hai. Norberto l’ha detto con più schiettezza di quanto sarei mai capace io. “Sai — in questo mestiere non si può essere stupidi. Tutti vogliono vederti fallire. Non si tratta solo di catturare la passione del cliente futuro. Si tratta di essere più rilevanti degli altri — e di catturare il loro tempo.”Poi ha riso, e mi ha raccontato una storia che non avevo mai sentito prima. Nei primi anni, ai saloni nautici internazionali, Norberto e suo fratello Alessandro non si limitavano a esporre i loro yacht. Avevano allestito anche un ristorante italiano improvvisato sul piano espositivo — dove servivano pasta fresca e prosecco. Ha riso ancora. “Non era davvero per mostrare quanto fossimo italiani. Ogni minuto che un potenziale acquirente passava con noi — a mangiare, bere, parlare — era un minuto che non passava con un concorrente.”Genio. Puro genio. Quella singola storia — pasta e prosecco a un salone nautico, cinquant’anni fa, in una piccola azienda italiana che sfidava nomi internazionali ben più grandi — è l’essenza del marketing. Non gli slogan, non i budget, non le campagne. La comprensione che l’attenzione è la merce più rara in qualsiasi mercato, e che chi possiede il tempo del cliente, possiede anche il suo portafoglio.Sii presente dove è il cliente. Sii più rilevante del tuo concorrente. Cattura il suo tempo, la sua attenzione, la sua immaginazione. È questa la mentalità, nata a un salone nautico cinquant’anni fa, che porteremo nel prossimo capitolo di questa azienda. Ma se il comandante e l’imprenditore in Norberto mi hanno impressionato — e lo hanno fatto — È stata la sua umanità a commuovermi.Norberto ha parlato dei dipendenti con un calore e una convinzione enormi. “I dipendenti felici lavorano di più.”Semplice. Vero. Senza tempo. Ha parlato degli armatori non come di clienti — ma come di membri della famiglia. Di lettere personali ai compratori. Di comunità create attorno ai marchi. Di rapporti che durano decenni. E ha parlato onestamente dei momenti difficili. Di quando ha salvato Riva, quando il marchio era quasi crollato a vendere soltanto due barche all’anno.E degli anni che hanno rischiato di costargli tutto.Come a volte capita nel business — e in particolare quando hai costruito qualcosa nel corso di decenni — nel biennio 2010–2011 Ferretti si è trovata in serie difficoltà finanziarie. Una combinazione di debolezza dei mercati e di un assetto azionario che non era più in grado di dare all’azienda il sostegno di cui aveva bisogno. Norberto si è trovato a dover affrontare il fallimento. Avrebbe potuto andarsene. Molti fondatori lo avrebbero fatto. Quello che ha fatto, invece, è stato più difficile. Ha venduto l’azienda che aveva costruito — non perché avesse smesso di amarla, ma perché voleva proteggere i dipendenti, i fornitori e il futuro dell’azienda. E ha parlato con autentica gratitudine di ciò che è venuto dopo. In un momento in cui l’azienda aveva bisogno di stabilità e di un sostegno di lungo periodo, investitori provenienti dalla Cina si sono fatti avanti e hanno scommesso sul futuro di Ferretti con pazienza e impegno — una pazienza che dura ormai da quattordici anni, e che pochi altri avrebbero dimostrato.A un certo punto, durante le nostre discussioni, Norberto ha detto qualcosa che mi è rimasto profondamente impresso:“Non disegnare la barca per chi compra oggi. Disegna la barca per chi comprerà domani.” Quella frase non parla soltanto di yacht. Parla di leadership. Parla di aziende. E questo mi porta a un punto che voglio dire con chiarezza.Ogni grande azienda deve evolvere. Senza eccezioni.L’eredità merita disciplina, responsabilità ed eccellenza operativa, ogni singolo giorno. L’eredità non è un museo da preservare. È un patrimonio di esperienza da cui imparare — lezioni da applicare, e lezioni da evitare. È così che si prende una grande azienda e la si rende ancora più grande. Non tornando indietro a qualcosa. Andando avanti con chiarezza su ciò che ha funzionato, e su ciò che non ha funzionato.Non per preservare questa azienda come un pezzo da museo.Ma per costruire qualcosa di ancora più forte.Più innovativa. Più disciplinata. Più profittevole. Più resiliente. Più ammirata. E ancora più italiana nell’anima, nell’artigianalità, nella bellezza e nell’emozione.Perché l’eredità senza innovazione diventa, alla fine, nostalgia.E la sola nostalgia non costruisce il futuro. Lo fanno le persone.In parallelo a questi otto giorni, le ultime settimane mi hanno dato un’altra opportunità che voglio condividere con voi.Ho parlato — a fondo e uno a uno — con più di quaranta analisti e investitori che già detengono azioni della nostra azienda, o che stanno seriamente considerando di investire in noi.Quasi tutti mi hanno fatto la stessa domanda.Che cosa cambierà? E ho risposto loro, una volta dopo l’altra, con la stessa risposta che do oggi a voi.Manterremo l’anima di questa azienda. Lo spirito italiano. L’ossessione per la bellezza. La disciplina dell’artigianalità. Il rispetto per il cliente. Il rispetto per il dipendente. Il coraggio di progettare per il domani anziché per l’oggi. I principi che hanno fatto di Ferretti ciò che è. E faremo le cose meglio.Migliore innovazione. Migliore esecuzione. Migliore disciplina commerciale. Migliore custodia dei marchi. Migliore qualità. Migliore velocità. Migliore focus.Stessa anima. Mani più sicure. Questa è la risposta che ho dato agli investitori. Questa è la risposta che do a voi. Questa è la risposta secondo cui questa azienda vivrà.Norberto mi ha riaccompagnato fino alla macchina alla fine del pomeriggio. Si è girato verso di me e mi ha detto qualcosa che mi rigiro nella testa da allora. “L’unico motivo per comprendere il passato è creare un futuro migliore e più riuscito.”Ha ragione. Non sono andato a Cattolica per commemorare la storia di Ferretti. Sono andato per imparare da un uomo che, a ottant’anni, è ancora più curioso del domani di quanto la maggior parte delle persone lo sia a trenta. E sono tornato con le mie convinzioni rafforzate.L’anima italiana e la passione che hanno dato origine a questo gioiello di azienda — insieme al talento e alla motivazione delle persone che ci lavorano dentro — sono il nostro singolo bene più importante. Non i marchi. Non i cantieri. Non il portafoglio ordini. Quelle sono le conseguenze. L’anima italiana, la passione, e le persone che portano entrambe — quelle sono la causa. Tutto il resto deriva da lì.Ora tocca a noi scrivere il prossimo capitolo di questa storia straordinaria. E credo davvero che, se uniamo l’artigianalità della nostra gente, il coraggio di innovare, la disciplina di eseguire, e l’unità di andare avanti insieme. Il meglio deve ancora venire. E lo costruiremo insieme”. * Ceo di Ferretti Group