JUG ITALIJE poznat je po svojem pejzažu i mediteranskom načinu života. Takav imidž Italija ima i danas - obalni i slatki gradići na jugu dio su mnogih razglednica i turističkih letaka. Međutim, Italija u 19. stoljeću bila je razjedinjena, a jug u rukama Burbona - dinastije povezane s Austrijom i Španjolskom. Na današnji datum 1860. Sicilija je konačno pala u ruke Talijana, a nacionalisti diljem Apeninskog poluotoka shvatili su da će se ideja o ujedinjenoj Italiji zaista ostvariti.
Glavni odgovoran za ovaj događaj je Giuseppe Garibaldi - talijanski revolucionar i vojskovođa. Garibaldi je svoj život posvetio ideji ujedinjene Italije, a smatrao je da se takav cilj ne može postići samo diplomacijom, već i ratom. U njegovoj mladosti, Italija je bila podijeljena zemlja. Milan i Venecija bili su u rukama Habsburgovaca, Papinska država u centru bila je pod jurisdikcijom Rima, a jug u rukama ranije spomenutih Burbona. Jedino je Pijemont na zapadu bio neovisan.
Kada su se smirile strasti 1848. godine i revolucije su ugušene u talijanskim gradovima koji su htjeli promjenu vlasti, Habsburgovci i Burboni vjerovali su da su sigurni. Međutim, ideja o ujedinjenoj Italiji i dalje je živjela. Camilo Cavour, premijer u Pijemontu, anektirao je države i kneževine u srednjoj Italiji, a najveći problem bilo mu je pronaći način kako da istjera Austriju iz sjevernih pokrajina.
