NOS Sport•vandaag, 20:411:59In vliegtuig blikt Verhoeven terug: 'Niemand geloofde erin, behalve ik'"Die hand wegtikken en boem boem. Op een gegeven moment besef je dat het gewoon aan het lukken is."Totdat bokswereldkampioen Oleksandr Oesyk hem in de elfde ronde een enorme stoot op zijn kin gaf en de scheidsrechter de wedstrijd beëindigde, leek Rico Verhoeven op weg naar een van de grootste stunts in de (recente) boksgeschiedenis.Met een gemak waar hij zichzelf over verbaasde, had hij Oesyk in de rondes ervoor onder druk gezet. "Ik dacht: hoe raak ik deze man zó vaak met een jab? De koning van het boksen. Ik zat er zó lekker in."GeloofUiteindelijk kwam de stuntzege er - mede door die veelbesproken beslissing van de arbiter - net niet bij de piramides van Gizeh. Maar Verhoeven heeft zich wel op de kaart gezet als topbokser.In het vliegtuig op de weg terug naar Amsterdam vertelt Verhoeven trots te zijn op zijn prestatie. "Wat een belevenis was dit. Niemand gaf me ook maar enige kans, behalve ikzelf. Mensen vonden het nergens op slaan, een onzingevecht. En dan zet ik gewoon dit neer."1:571:471:57Hoewel Oesyk vaker later in een partij op zijn best is, ging er tijdens die eerste tien rondes toch wel even een siddering door de bokswereld. Bekende namen uit de vechtsport - van Francis Ngannou tot Jake Paul en Sergio Mora - spraken na de wedstrijd hun waardering uit voor Verhoeven."Ik ben door zoveel mensen overspoeld met liefde", zei Verhoeven over alle reacties die hij kreeg. "Dat heeft toch wel dat zure randje ervan afgehaald."RematchHoe Verhoevens bokscarrière er nu uit gaat komen te zien, is nog ongewis. Het is zeker niet uitgesloten dat er een rematch tegen Oesyk in het verschiet ligt."Dat zou echt dik zijn", aldus Verhoeven. "In een helemaal volle Johan Cruijff Arena. Dat lijkt me crazy.""Maar het allerbelangrijkste is dat ik heb mee kunnen geven dat er maar een iemand hoeft te geloven in wat jij wil. En dat ben je zelf. Niemand geloofde erin - een flutpartij en ik zou vast klappen krijgen - maar we waren gewoon aan het winnen."vrijdag, 21:58Underdog Verhoeven wil geschiedenis schrijven en vooral genieten bij piramides dinsdag 14 april, 12:44Verhoeven kan als bokser in voetsporen Ali en Tyson treden: 'Dit is zo groot'donderdag, 07:54Verhoeven zonder 'sterkste wapens' tegen Oesyk: 'Boksen heel anders dan kickboksen' gisteren, 08:21Opponent Verhoeven is voetballer, trotse Oekraïner, maar vooral ongeslagen bokskampioen