Al 547 dagen duurt het kerkasiel in Kampen, dat is zo’n anderhalf jaar. De 22-jarige Aram, het oudste kind van het gezin Babayants, houdt dat precies bij. Met een doorlopende dienst probeert kerkgemeente Open Hof te voorkomen dat de familie na twaalf jaar in Nederland wordt uitgezet naar Oezbekistan, waar ze naar eigen zeggen niet veilig zijn. Een kerkdienst mag niet worden verstoord door een politie-inval.
Hoeveel dagen de viering nog duurt, weet niemand. Nu zitten Aram, zijn vader Aleksandr, moeder Karina en zusjes Ariana (15), Amelia (12) en Aleksa (4) nog in de kerk. Deze vrijdag ontving de kerkgemeente Open Hof, initiatiefnemer van het kerkasiel, de Over Hoop Prijs. De stichting Over Holland reikt deze prijs (25.000 euro en een trofee) jaarlijks uit aan een grensverleggend maatschappelijk of cultureel initiatief. „Wat begon als een daad van acute bescherming voor één gezin, is intussen uitgegroeid tot een moreel appèl op het hele land”, schrijft de jury.
Terwijl in de grote zaal de kerkdienst doorgaat, zit de familie in vertrekken achterin de kerk. Vanaf een rij witte stoeltjes luistert een handvol aanwezigen naar de voorganger, die de dienst leidt. Er wordt gezongen, met elkaar gesproken en uit de Bijbel gelezen. Om de twee uur wisselen voorgangers en de mensen in de zaal. Bij de entree presenteren vrijwilligers koekjes, dropjes en koffie of thee aan de bezoekers van de kerk.
