La saison touristique estivale démarre sur les chapeaux de roue à Montréal. Entre l’euphorie des séries éliminatoires et le Grand Prix du Canada ce week-end, bars, hôtels et restaurants constatent déjà une hausse marquée de l’achalandage comparativement à un mois de mai ordinaire. Optimiste, l’industrie touristique attend un été exceptionnel.« J’ai jamais fait d’aussi grosses commandes à nos fournisseurs, tant en alcool qu’en nourriture. On déborde de monde chaque soir de match », lance Kevin Beaudry, directeur général de la succursale La Cage du Centre Bell.À chaque ronde rapprochant le Canadien de la coupe Stanley, la clientèle augmente de 10 à 20 %, dit-il. Pour s’assurer une place, les gens arrivent plus tôt. Et ils consomment davantage, surtout en prolongation. Rien pour déplaire à M. Beaudry. « Chaque année, on espère que les Canadiens se rendent loin en séries, ça rapporte à la business. En mai, habituellement, c’est le début de la saison des terrasses, mais vu la météo cette année, ça aurait été très, très tranquille », note-t-il.
Même des établissements qui n’ont pas pour habitude de diffuser les événements sportifs font exception pour l’occasion. Parmi eux, le bar Furco, situé près de la place des Festivals, a installé de grands écrans pour diffuser les séries éliminatoires. « C’est pour stabiliser la clientèle et ne pas la perdre. Les gens veulent suivre la game, même du coin de l’œil », dit le gérant de l’endroit, Rodrigo Riffo.Les restaurants profitent aussi de l’engouement, notamment grâce aux commandes à emporter. « Beaucoup vont commander pour regarder le match en gang chez eux. Pour les restaurateurs, plus les Canadiens vont loin, mieux c’est », souligne Dominique Tremblay, directrice aux affaires publiques de l’Association Restauration Québec.
