A resposta de Mali Hightower para os altos preços da gasolina nos EUA foi um carrinho elétrico da Barbie que ele encontrou no lixo de alguém.
O faz-tudo de 30 anos, morador do estado norte-americano da Geórgia, instalou um pequeno motor e um pistão de uma lavadora de alta pressão em um Power Wheels Barbie Dream Camper rosa quebrado —um carrinho de brinquedo movido a bateria com menos de 1,20 metro de altura. Com um único puxão no cabo, ele parte para o supermercado, com os joelhos quase encostados nas orelhas e usando capacete de motociclista.
Seu carro de verdade, um Mercedes-Benz conversível 1996, custa cerca de US$ 90 para ser abastecido. "É demais", disse Hightower, que também instalou um bagageiro no teto para as compras. "Eu dirijo esse quando posso".
A solução dele pode ser incomum, mas o custo crescente da gasolina está remodelando decisões cotidianas e inspirando soluções criativas em lares de todo o país. Há muito apaixonados por seus carros, particularmente SUVs e picapes menos econômicos, os americanos estão buscando alternativas como transporte público ou ficando perto de casa.
Em 18 de maio, os americanos pagavam em média US$ 4,52 o galão de gasolina comum, contra cerca de US$ 3 antes do início da guerra no Irã, segundo a AAA. Em uma pesquisa Ipsos de 28 de abril publicada pelo Washington Post e ABC News, 44% dos americanos disseram ter reduzido o uso do carro.
