Gli eventi climatici estremi non stanno modificando soltanto gli ecosistemi, ma anche le relazioni sociali degli animali. Uno studio durato oltre trent’anni in Costa Rica mostra che siccità e piogge eccezionali alterano profondamente il modo in cui le scimmie cappuccine vivono, competono e cooperano. La ricerca, pubblicata su Nature Ecology & Evolution, rivela che il vantaggio di vivere in grandi gruppi può svanire quando il clima diventa troppo instabile.
Il clima entra nelle dinamiche sociali degli animali
Per decenni la biologia animale ha considerato la vita in grandi gruppi come una strategia vincente. Più individui significano maggiore protezione dai predatori, più alleati nei conflitti territoriali e una migliore capacità di conquistare risorse. Ma il nuovo studio coordinato dal Max Planck Institute of Animal Behavior, dall’Università della California di Los Angeles (Ucla) e dall’Università di Costanza mostra che questa regola non vale sempre.
Le osservazioni effettuate su dodici gruppi di scimmie cappuccine dal volto bianco nelle foreste secche tropicali della Costa Rica raccontano una realtà più complessa: quando il clima diventa estremo, i vantaggi del “vivere insieme” possono trasformarsi in un peso.
