«Tre passeggeri morti, altri evacuati in isolamento biologico, una nave bloccata nell'Atlantico e un virus raro che può trasmettersi anche da uomo a uomo». È così che la Mv Hondius, crociera scientifica diretta verso le Canarie dopo un viaggio in Antartide, si è trasformata nel centro di un'emergenza sanitaria internazionale. La nave, con a bordo centinaia di passeggeri provenienti da 21 Paesi, arriverà entro sabato a Granadilla, sull'isola di Tenerife, nonostante le resistenze del governo delle Canarie.
Questa decisione ha già provocato tensioni politiche in Spagna, con il presidente delle Canarie Fernando Clavijo che ha accusato Madrid di aver gestito l'emergenza senza condividere informazioni sufficienti con il governo locale. Nel frattempo tre persone con sintomi sospetti sono state evacuate verso i Paesi Bassi con voli sanitari speciali.
A generare l'allarme è stato l'hantavirus delle Ande, una rara infezione trasmessa dai roditori che, nel caso del ceppo andino individuato sulla nave, può passare anche da uomo a uomo. Un dettaglio che ha immediatamente fatto scattare il confronto con le prime fasi del Covid, anche se l'Organizzazione mondiale della sanità prova a ridimensionare il timore di una nuova emergenza globale. «La situazione non è paragonabile a quella del Covid», ha chiarito il direttore generale Tedros Adhanom Ghebreyesus, mentre gli epidemiologi cercano di ricostruire la catena dei contagi partita dal Sud America.
