L'amministrazione Trump ha convocato consultazioni multilaterali da ottobre, quando ha concordato una tregua commerciale di 12 mesi con la Cina, che aveva minacciato di bloccare l'export di terre rare nell'escalation della controversia sui dazi con gli Usa. Questo tipo di minerali sono diventati alcune delle materie prime essenziali per l'industria manifatturiera moderna, necessarie per produrre di tutto, dagli smartphone ai jet da combattimento, dalle turbine eoliche agli altoparlanti. L'approvvigionamento europeo di magneti permanenti, ad esempio, proviene quasi interamente dall'Estremo Oriente. Secondo la Commissione europea i Paesi Ue utilizzano ogni anno 20 mila tonnellate di magneti permanenti, di cui 18 mila arrivano dalla Cina e solo mille dagli Stati aderenti all'Unione.