La navegación castiga a los españoles de Ford y encumbra al catarí de Dacia, mientras la caída del vigente campeón de motos le otorga el liderato a Ricky Brabec (Honda)
Tenía que ir todo sobre raíles para mantener opciones a la victoria, pero sin las trazas de las motos para guiarles, la navegación condenó de manera casi definitiva a los cabecillas españoles de Ford en el Dakar. Carlos Sainz se dejó tres cuartos de hora tras perder más de 20 minutos en uno de los puntos de paso de la etapa 10 y luego recibir una sanción. El líder caído, Nani Roma, cedió menos tiempo y no lo da todo por perdido. El catalán se sitúa por encima de la barrera psicológica de los 10 minutos en la general, que vuelve a comandar el catarí Nasser Al-Attiyah, cinco veces ganador del rally y puntal del proyecto de Dacia. En las dos ruedas, una dura caída del vigente campeón Daniel Sanders le hizo perder el tren de la carrera y deja la batalla por el triunfo final entre Ricky Brabec (Honda) y Luciano Benavides (KTM).
La etapa en coches se la llevó el francés Mathieu Serradori con un tiempo de 4h26m15s, la segunda de su palmarés y la primera para el constructor sudafricano Century. Su triunfo llegó además en el 40 aniversario de la trágica muerte de Thierry Sabine, fundador de la prueba, en un accidente de helicóptero en la edición de 1986. Al-Attiyah, el nuevo líder de la prueba quedó a siete minutos del ganador, mientras su compatriota Sébastien Loeb, que por fin levantó la cabeza en el rally, acecha el podio de la carrera desde la cuarta posición en la general. Roma, ahora tercero, ya dejó entrever tras su gran golpe en la víspera que solo una etapa brillante iba a mantenerle en la pomada por el triunfo.
