«Il piano di pace proposto priverebbe l'Ucraina di posizioni difensive critiche e delle capacità necessarie per difendersi da una futura aggressione russa, apparentemente in cambio di nulla. Continuiamo a valutare che cedere il resto dell'Oblast di Donetsk alla Russia e congelare la linea del fronte nell'Ucraina meridionale favorirebbe in modo sproporzionato Mosca. L'Oblast di Donetsk comprende territori vitali per l'Ucraina, tra cui la Cintura delle Fortezze – la principale linea difensiva ucraina nell'oblast dal 2014 – e comprende città che sono centri difensivi, industriali e logistici vitali per le forze ucraine». Questa valutazione non arriva da Kiev, ma da un think tank indipendente come l'americano Isw, Institute for the study of the war, che ben sintetizza lo stupore generale, quanto meno nel mondo Occidentale, di fronte ai dettagli del piano di pace in 28 punti elaborato da Steve Witkoff, inviato della Casa Bianca, e Kirill Dmitriev, potente capo del Fondo sovrano russo nonché uomo di fiducia di Vladimir Putin. Un diplomatico europeo ha speso una battuta efficace in una conversazione con la Cnn: «Sembra il giorno della marmotta – citazione del film in Italia intitolato “Ricomincio da capo” in cui gli eventi si ripetono all'infinito - Vengono riproposte molte delle richieste massimaliste di Mosca del 2022». The Telegraph, media britannico, ha citato un dettaglio in più rispetto a quanto già sviscerato il giorno prima: la Russia s'impegnerà a pagare un canone di locazione per il controllo di tutto il Donbass (sul campo di battaglia ancora l'esercito di Putin non è riuscito a occuparlo tutto). In cambio dei preziosi minerali e delle risorse presenti nell'area occidentale dell'Ucraina dunque il Cremlino verserà – se sarà approvato il piano di pace – una cospicua somma economica. Scenario che a molti appare assurdo, perfino dal punto di vista del Cremlino, perché significherebbe riconoscere comunque che quei territori sono ucraini, anche se Putin ha inserito in Costituzione che il Donbass fa parte della Federazione. Per diversi osservatori, anche quel punto avrebbe un obiettivo di destabilizzazione dell'Ucraina.