La vicenda ha preso avvio in seguito ad alcune battute pronunciate da Kimmel durante una puntata precedente, considerate da alcuni spettatori come irrispettose nei confronti della recente morte di Charlie Kirk, attivista conservatore ucciso in circostanze ancora oggetto d’indagine. La rete ha deciso di sospendere il programma per alcuni giorni, mentre diverse emittenti locali affiliate ad ABC avevano chiesto un passo indietro o chiarimenti da parte del conduttore.