Capita spesso che, quando un oggetto sconosciuto proveniente da zone remote dell’Universo entra nel Sistema solare, inizino a circolare speculazioni sulla sua possibile natura aliena. È accaduto anche con 3I/ATLAS, il terzo oggetto interstellare mai osservato in transito nel nostro sistema, attorno al quale si è diffusa la bizzarra teoria che si trattasse di una nave extraterrestre. «Sono solo speculazioni», chiarisce subito Gianluca Masi, astrofisico, divulgatore e curatore scientifico del Planetario e Museo Astronomico di Roma. «Queste ipotesi sono emerse subito dopo la scoperta: la traiettoria e la dimensione stimata vennero da qualcuno interpretate come indizi di un’origine artificiale. Ma la comunità scientifica non ha mai preso sul serio questa lettura: è sempre stato chiaro che si trattasse di una cometa».