Tra gli anni ’60 e ’80 c’è stato il boom dei sostituti dello zucchero e conseguente colpevolizzazione dello zucchero, reo di causare un aumento della patologia diabetica. I vari packaging sottolineavano in etichetta l’assenza di zucchero come un punto forte del prodotto medesimo. La naturale sostituzione dello zucchero con prodotti di formulazione chimica in grado di dare dolcezza ha fatto sì che si usasse tutto tranne che lo zucchero. Eppure, all’evidenza dei fatti, a lungo termine, i dolcificanti consumati per molto tempo sembrano rivelare i loro limiti se non addirittura dei danni.

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La ricerca

Un nuovo studio, infatti, fornisce ulteriori prove che suggeriscono una correlazione tra l'uso di tali sostituti dello zucchero e il declino cognitivo. Il primo dolcificante artificiale, la saccarina, fu venduto per la prima volta ai consumatori nei primi anni del 1900. Dagli anni '70, gli Stati Uniti Food & Drug Administration (FDA) ha approvato sei sostituti dello zucchero per essere impiegati come additivi alimentari, tra cui saccarina, sucralosio e aspartame, nonché alcoli di zucchero come xilitolo ed eritritolo e sostituti dello zucchero di origine vegetale come stevia e frutto del monaco. Finora le ricerche precedenti si sono limitate a dimostrare che i sostituti dello zucchero apportano alcuni benefici, tra cui una riduzione dei picchi glicemici nelle persone affette da diabete e può aiutare a proteggere i denti da carie e carie. Tuttavia ora sono stati condotti anche numerosi studi che dimostrano i potenziali rischi per la salute di questi sostituti specialmente per l’impatto negativo sul microbioma intestinale. I dolcificanti ipocalorici sono stati collegati a un rischio più elevato di determinate condizioni di salute, come infarto e ictus, sindrome metabolica, obesità, emicrania e cancro. Un nuovo studio pubblicato di recente su Neurology, la rivista medica dell'American Academy of Neurology, fornisce ulteriori prove che suggeriscono una correlazione tra l'uso di sostituti dello zucchero e il declino cognitivo.