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La storia dell’uragano Katrina iniziò a metà di agosto del 2005 con una depressione tropicale: un fenomeno meteorologico di intensità relativamente bassa e assai frequente nei mesi estivi nell’oceano Atlantico. Dopo qualche giorno passò brevemente dalle parti di Miami, in Florida, come un uragano della più debole categoria 1 nella scala di Saffir-Simpson, causando comunque la morte di 14 persone. Fino a quel punto non si trattava di avvenimenti eccezionali negli Stati Uniti, dove la stagione degli uragani ha cicli annuali e sempre pericolosi: è quello che successe dopo che fece diventare quella stagione la più impressionante di sempre, e Katrina una storia che è rimasta nella storia degli Stati Uniti.

1.392 morti e 108 miliardi di dollari di danni, i più costosi mai causati da una catastrofe naturale negli Stati Uniti. Una grande e famosa città sommersa per una settimana, con l’amministrazione locale, le agenzie federali e lo stesso governo nazionale incartati per giorni su come rispondere al disastro; ma anche un grande sforzo collettivo per la ricostruzione. Sono tutti elementi che contribuiscono a costruire il ricordo di Katrina, riconosciuto assieme agli attacchi alle Torri gemelle dell’11 settembre 2001 come uno degli eventi più memorabili degli anni Duemila del paese.