La patata, superalimento che sfama oltre un milardo di persone e le cui origini sono rimaste finora oscure sarebbe «figlia» del pomodoro. Secondo un nuovo studio pubblicato su Cell le patate potrebbero essere nate nove milioni di anni fa dall'incrocio di materiale genetico di Etuberosum (senza tuberi), un gruppo di piante simili alla patata originarie del Sud America, e di piante selvatiche di pomodoro. Secondo lo studio, questo evento di ibridazione ha portato all'origine della caratteristica distintiva della pianta di patata, il tubero, che ha nutrito l'impero Inca, sfamato i conquistadores e spinto l'Europa a conquistare mezzo pianeta tra il 1750 e il 1950. Oggi la patata è protagonista della cucina di tutto il mondo. Cotta al forno, bollita, arrostita, fritta, fatta a purea viene coltivata ovunque, con una produzione di oltre 350 milioni di tonnellate all'anno.