Chiunque abbia avuto la fortuna di incontrare lo storico e di discuterci di storia ricorderà il rigore con cui scartava ogni pista di ricerca e ogni citazione ai suoi occhi incongrue. se cercassimo di stabilire quale filo abbia tenuto insieme le sue incursioni nel passato dovremmo dire che è stata la difesa del migliore lascito della tradizione illuministica: la critica, lo straniamento, il relativismo