Sillones y alfombras forman parte del plan del consejero delegado Brian Niccol para hacer que las tiendas sean m�s acogedoras e impulsar las ventas.Starbucks est� apostando 1.000 millones de d�lares (860 millones de euros) a que un ambiente con sillones de cuero, alfombras y libros de tapa dura pueda atraer de nuevo a los clientes dispuestos a comprar uno de sus lattes de 6 d�lares y quiz�s quedarse el tiempo suficiente para tomarse otro.La mayor cadena de cafeter�as del mundo realiza esta inversi�n para que hasta 9.000 cafeter�as ofrezcan una mayor sensaci�n de "sal�n comunitario", sirviendo incluso como un oasis para las vidas "solitarias y desconectadas" que se viven en la red.Esta est�tica abandona la austeridad del dise�o que sigui� a la pandemia del Covid-19 y contrasta con las estrategias de rivales de r�pido crecimiento como Dutch Bros, 7 Brew y Luckin Coffee, que venden bebidas en peque�os locales con pocas o ninguna silla.Starbucks ya ha a�adido unas 25.000 sillas, algunas con nombres como Viola y Frasca, seg�n Dawn Clark, vicepresidenta s�nior de dise�o y conceptos de cafeter�as de Starbucks."El mundo est� volviendo a esto, a estar en un lugar y reunirse con otras personas, no a permanecer en la distancia", afirma Clark a Financial Times.Starbucks est� bajo presi�n para aumentar sus ingresos y mejorar su rentabilidad. Tras dos a�os deprimentes, las ventas en tiendas comparables en Estados Unidos han aumentado considerablemente en 2026, incluyendo un incremento del 7,9% en el �ltimo trimestre. Hacer que las tiendas sean m�s acogedoras forma parte del plan de recuperaci�n del consejero delegado Brian Niccol, junto con un servicio m�s r�pido y amable y nuevos productos en el men�."En una era en la que gran parte de la vida se desarrolla en Internet, y un n�mero r�cord de personas afirman sentirse solas y desconectadas, Starbucks ha redoblado su apuesta por la conexi�n humana y el servicio al cliente", declar� Starbucks en una actualizaci�n el mes pasado.Niccol tambi�n ha establecido un objetivo de ahorro de costes de 2.000 millones de d�lares en los pr�ximos dos a�os. La empresa est� invirtiendo unos 150.000 d�lares por tienda en mejoras, frente a las hasta diez veces esa suma de renovaciones anteriores, seg�n Clark.Lo que los ejecutivos de Starbucks denominan "mejoras" se pueden realizar por la noche sin necesidad de cerrar temporalmente las tiendas, y Niccol ha afirmado que han impulsado el flujo de clientes "a una fracci�n del coste de las remodelaciones anteriores".El programa est� en pleno apogeo en Los �ngeles, uno de los mercados m�s grandes y competitivos de Starbucks. Desde 2025, se han renovado m�s de 200 tiendas en el �rea metropolitana."No nos centramos en cambiar aspectos funcionales importantes. Nos enfocamos en crear una experiencia m�s c�lida y acogedora para los clientes", explica Clark, arquitecta de profesi�n.En una cafeter�a de Beverly Hills, los clientes se sientan en una variedad de sillones bajos, un banco corrido y un sof� con enchufes el�ctricos en la base para cargar ordenadores port�tiles.Una estanter�a con libros, cer�mica y plantas divide el espacio en dos. Cuadros enmarcados cuelgan de una pared reci�n pintada de verde salvia. Las alfombras, las cortinas y el espejo son elementos nuevos en un Starbucks, explica Clark. Antes de los cambios, el local ten�a menos asientos y mesas altas, con paredes pintadas de color gris topo.Pero algunas cosas no han cambiado, como los azulejos del suelo y las encimeras, porque su reemplazo es costoso. El banco corrido tiene cojines nuevos, pero su respaldo de madera desgastado permanece. En una entrevista en la cafeter�a, Clark comenta que hay una "diferencia entre p�tina y da�o. La idea de que algo est� desgastado no significa que debamos deshacernos de ello".En abril, Starbucks contrat� a Stephen Piacentini como director de dise�o y desarrollo de cafeter�as. Anteriormente, ocup� un cargo similar en Chipotle Mexican Grill cuando Niccol dirig�a la cadena de burritos.El mes pasado, Starbucks anunci� m�s de 100 despidos en su divisi�n de dise�o y desarrollo de cafeter�as. La compa��a afirm� que los recortes no frenar�an el ritmo de crecimiento. Adem�s, busca un director de dise�o y abastecimiento de material de construcci�n para supervisar un gasto de m�s de 1.000 millones de d�lares y, al mismo tiempo, "lograr ahorros de costes cuantificables", seg�n un anuncio de empleo.Ser un "tercer lugar" acogedor para pasar el tiempo entre el hogar y el trabajo ha sido durante mucho tiempo parte de la propuesta de Starbucks para captar clientes.Starbucks suspendi� el servicio en mesa cuando la pandemia golpe� en 2020. Cuando se reanud�, el distanciamiento social oblig� a retirar algunas sillas, que nunca fueron reemplazadas.El intento de facilitar que los clientes realizasen recogidas r�pidas en el mostrador mediante la aplicaci�n de Starbucks tambi�n hizo que el ambiente acogedor del local se volviese m�s impersonal. Los pedidos m�viles representan un tercio de las transacciones en Estados Unidos, m�s del doble que en 2019."Intentaron eliminar tantas mesas, zonas de asientos e incluso estaciones de condimentos como les fue posible", explica Danilo Gargiulo, analista de restaurantes de Bernstein. "Ya no era un lugar que invitara a quedarse y pasar tiempo con otras personas. Era un lugar para optimizar la transacci�n de forma pr�cticamente an�nima".Niccol ha asegurado a los analistas que se completar�n unas 1.500 mejoras para finales de septiembre. Planea ampliar el programa en los pr�ximos a�os a 8.000 o 9.000 de las m�s de 11.000 tiendas operadas por la compa��a en Norteam�rica, un objetivo que costar�a al menos 1.200 millones de d�lares a raz�n de 150.000 d�lares por tienda.Brian Gorski, un hombre de 54 a�os propietario de una empresa de entrenamiento personal en Los �ngeles, cuenta que visit� un Starbucks en Venice Boulevard a las 5 de la ma�ana. El nuevo aspecto, que incluye una l�mpara colgante tejida y un ficus de pl�stico, era "fant�stico", asegura. "Todos en la fila dec�an: '�Esto es m�s bonito que mi casa!'".Pero a las 7 de la ma�ana sali� de Starbucks para reunirse con amigos en una cafeter�a independiente llamada 310 Coffee, donde las plantas contienen clorofila y las fotos de los perros de los clientes y empleados est�n pegadas en la vitrina de los dulces.Comenta que muchos clientes de Starbucks parec�an tener prisa. "No hay interacci�n, no hay conversaci�n. No puedes simplemente saludar a la persona que tienes al lado", afirma. Cuando FT visit� el Starbucks de Venice Boulevard por la tarde, los clientes estaban sentados charlando.Entre los competidores de Starbucks en el �rea de Los �ngeles se encuentran cafeter�as independientes, cadenas locales como The Coffee Bean & Tea Leaf y marcas nacionales como La Colombe y Blank Street, que abri� sus puertas en el barrio de Studio City en agosto. Entre las opciones m�s econ�micas se encuentran McDonald's y Dunkin'."Les est� afectando la competencia de los negocios artesanales como nosotros. Y tambi�n la de las cadenas que priorizan la comodidad y el servicio para recoger con el coche", explica Mark Wain, cofundador y presidente de Caffe Luxxe, con sede en Los �ngeles, que ocup� un local que Starbucks dej� libre el a�o pasado. Seg�n Wain, las cafeter�as de Caffe Luxxe no tienen wifi a prop�sito para fomentar la interacci�n social.Clark comenta que los nuevos dise�os persiguen permitir diversos usos, desde trabajar con port�tiles hasta buscar compa��a. "Qui�n sabe, tal vez entablen una amistad duradera. O a veces simplemente est�n en su propio espacio. Pero se sienten c�modos all�", a�ade.� The Financial Times Limited [2026]. Todos los derechos reservados. FT y Financial Times son marcas registradas de Financial Times Limited. Queda prohibida la redistribuci�n, copia o modificaci�n. EXPANSI�N es el �nico responsable de esta traducci�n y Financial Times Limited no se hace responsable de la exactitud de la misma.