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Gli Houthi hanno preso il controllo di Mocha, una città portuale dello Yemen che si trova 80 chilometri a nord dello stretto di Bab el Mandeb. La conquista è stata confermata da fonti militari del governo yemenita ed è stata rivendicata dagli stessi Houthi. Bab el Mandeb collega il mar Rosso con l’oceano Indiano, e la conquista di Mocha potrebbe avere conseguenze gravi per la guerra in Medio Oriente e per la crisi energetica globale: è proprio verso quello stretto che in questi mesi è stata dirottata una parte consistente del petrolio saudita che non poteva passare per quello di Hormuz, e se gli Houthi riuscissero a chiuderlo verrebbe persa un’altra importante via per le esportazioni.
Gli Houthi sono una milizia che controlla gran parte dello Yemen del nord, inclusa la capitale Sana’a. Sono sciiti e filoiraniani: sono finanziati dall’Iran, ma anche più indipendenti rispetto ad altri gruppi che fanno parte del cosiddetto Asse della Resistenza (come Hezbollah in Libano o Hamas nella Striscia di Gaza), cioè l’alleanza di milizie sostenute dall’Iran.
All’inizio della guerra in Medio Oriente sono rimasti più in disparte, ma non del tutto. Hanno lanciato attacchi verso Israele, sebbene sporadici e con poche conseguenze, e secondo fonti sentite da Associated Press hanno aiutato le milizie irachene filoiraniane nei mesi scorsi a colpire le basi statunitensi in Medio Oriente.
