¿Qué se ha dicho?Que medicamentos con semaglutida como Ozempic permiten perder peso fácilmente en personas sanas, y tienen otros beneficios para la salud mental y cardiovascular.¿Qué sabemos?Que los medicamentos con semaglutida no están indicados para perder peso en personas sanas o con sobrepeso y ninguna otra enfermedad asociada. Que aunque hay beneficios cardiovasculares asociados, su eficacia en otros campos como la salud mental no está probada. Que en las redes circula información errónea sobre sus usos y potenciales.Circulan en las redes cientos de publicaciones que hablan sobre medicamentos con semaglutida como Ozempic y su eficacia para perder peso en cualquier persona que lo quiera. Una decena de vídeos de TikTok analizados por Verificat, algunos con millones de visualizaciones, señalan sus supuestas virtudes: para adelgazar por motivos estéticos sin esfuerzo, en salud mental y beneficios cardiovasculares. Es ENGAÑOSO.El medicamento comercial más popular, Ozempic, no está indicado para adelgazar, sino para el tratamiento de pacientes con diabetes tipo 2, como ya explicamos en 2023. Por otro lado, el principio activo que utiliza, la semaglutida, sí que se encuentra en medicamentos para perder peso, como WeGovy, pero que están indicados exclusivamente para personas con obesidad y sobrepeso con otras patologías relacionadas.Aunque tengan el mismo principio activo, estos fármacos no se tienen que utilizar de manera intercambiable ni fuera de los motivos especificados en las fichas técnicas, y siempre tienen que haber sido recetados por profesionales médicos. La desinformación sobre estos tratamientos puede conducir a un uso inadecuado, tal como concluye un estudio del Instituto de Farmacología de la Escuela de Medicina de Hannover. Este análisis de 250 publicaciones en Instagram, TikTok, X, Facebook y YouTube comparadas con publicaciones científicas revisadas por pares reveló que las afirmaciones online eran erróneas en un 10% de los casos, y provenían mayoritariamente de usuarios sin formación médica reconocida que presentaban la semaglutida casi exclusivamente para la reducción de peso.No es una solución para personas sanas ni por motivos estéticosLa semaglutida es una molécula que imita la acción de la hormona GLP-1, encargada de regular los niveles de azúcar en sangre y de generar una sensación de saciedad después de comer. “No quema grasa de manera directa. Su efecto principal es ayudar a regular la ingesta y se tiene que integrar en un plan que incluya alimentación, actividad física y seguimiento sanitario”, señala Fernando Vidal-Ostos de Lara, médico endocrinólogo y miembro del área de obesidad de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN), en declaraciones a Verificat.Este es el principio activo del Ozempic, el medicamento de la farmacéutica danesa Novo Nordisk indicado para el tratamiento de adultos con diabetes mellitus tipo 2 que no han sido controlados adecuadamente, y como complemento de la dieta y el ejercicio, según se puede leer en su ficha técnica.El fármaco, sin embargo, se popularizó a nivel global por sus efectos en la pérdida de peso y esto impulsó investigaciones científicas sobre la viabilidad de la semaglutida y otras moléculas con acciones similares en el control del peso de personas con obesidad o sobrepeso con comorbilidad, es decir, que tengan al menos otra patología relacionada con el peso, como por ejemplo enfermedades cardiovasculares o hipertensión. Así es como llegaron al mercado medicamentos como WeGovy, indicado precisamente para estos casos.“No está indicado para cualquier persona con sobrepeso aislado, ni para perder unos cuantos kilos por motivos estéticos. La decisión tiene que basarse en una valoración clínica completa, con objetivos de salud realistas, prescripción médica y seguimiento”, remarca el endocrinólogo.Promesas “milagrosas”Estas indicaciones divergen, sin embargo, de las informaciones que circulan a menudo online. En el estudio de la universidad de Hannover, vieron que solo el 2% de las publicaciones en inglés y alemán analizadas mencionaban tomar Ozempic para diabetes mellitus tipo 2, mientras que el resto explicaban que era para perder peso o para tratar el síndrome de ovarios poliquísticos.Aparte de no estar indicado para estos casos, “no es un fármaco milagroso”, señala Roland Seifert, director del Instituto de Farmacología de la Escuela de Medicina de Hannover y coautor del estudio, en una conversación con Verificat. Pero en las redes “no se encuentra una presentación objetiva de lo que estos medicamentos pueden hacer y lo que no”, considera. Por ejemplo, el medicamento “no funciona si no se modifican los hábitos de vida, un aspecto que casi nunca se menciona en las redes sociales”, puntualiza Seifert.Por otro lado, el efecto rebote una vez se deja el tratamiento ha sido documentado y un estudio publicado en abril de 2022 y financiado por Novo Nordisk encontró que un año después de dejar el tratamiento, los pacientes habían recuperado dos terceras partes del peso que habían perdido.Un largo listado de beneficios poco demostradosEntre las publicaciones analizadas por Verificat se destacan numerosas propiedades beneficiosas de la semaglutida aparte de la pérdida de peso, como por ejemplo la protección cardíaca o una disminución de la ansiedad y otros problemas de salud mental. TE LO EXPLICAMOS.La investigación sobre posibles nuevos usos de la semaglutida todavía es muy inicial en muchos campos, y hay que ser prudentes ante publicaciones que exalten grandes beneficios. En cuanto a la salud mental, algunos de los estudios que apuntan a una mejora de la ansiedad y tendencias depresivas están hechos en ratones y no en pacientes, como este de Journal of Neuroimmune Pharmacology. Y en estudios clínicos, las pequeñas reducciones en síntomas depresivos no se consideraron clínicamente relevantes, posiblemente por estar vinculados a una mejora general de la calidad de vida. “La evidencia todavía es limitada y no permite afirmar que la semaglutida tenga un efecto beneficioso directo sobre la depresión o la ansiedad”, remarca el médico endocrinólogo Vidal-Ostos de Lara.Tampoco está demostrado que los efectos de la semaglutida retrasen el envejecimiento en todo tipo de pacientes y puedan ayudar a tener una “eterna juventud”, como afirman algunos titulares de portales digitales. Aunque un estudio en laboratorio publicado en Nature ha visto que se detenían los procesos de envejecimiento en hembras de ratón, se necesitan todavía estudios en humanos para demostrarlo de manera general.En cambio, la evidencia sobre los efectos cardiovasculares sí que es más sólida. En el ensayo clínico SELECT, financiado por la farmacéutica Novo Nordisk (fabricante de Ozempic) y realizado en 17.604 adultos con sobrepeso u obesidad, enfermedad cardiovascular establecida y sin diabetes, los eventos cardiovasculares mayores ocurrieron un 20% menos en el grupo tratado con semaglutida que en el grupo tratado con placebo (una reducción relativa, no una reducción en términos absolutos). “Estos resultados son relevantes, pero corresponden a poblaciones concretas de alto riesgo y no se tienen que extrapolar automáticamente a cualquier persona con sobrepeso”, remarca el endocrinólogo de la SEEN.¿Cuáles son los efectos secundarios reales?“La principal desinformación es que, esencialmente, solo se han destacado los efectos positivos y se han omitido aspectos negativos” como los problemas gastrointestinales, que son los más frecuentes, apunta Seifert en relación a su estudio.En las redes, los efectos adversos más comentados no son precisamente los clínicamente más habituales, sino a menudo los que están asociados a cambios estéticos supuestamente negativos, como la llamada “cara de Ozempic”, un visible envejecimiento facial que se aprecia cuando hay pérdidas de peso rápidas y significativas, independientemente del método, como recoge una revisión sistemática de 2024.Otro de los efectos comentados son el aumento de la ideación suicida, pero un análisis a posteriori de los ensayos STEP (financiados también por la misma farmacéutica) no encontró un aumento de estos pensamientos ni de síntomas depresivos asociados a la semaglutida de 2.4 mg.“El perfil de seguridad [de los medicamentos con semaglutida] es conocido y, en la mayoría de los casos, manejable, pero no es un medicamento inocuo. Por eso siempre se tiene que usar con receta, escalado gradual y supervisión médica.”, remarca el especialista Vidal-Ostos de Lara.Verificat es una plataforma catalana de fact-checking sin ánimo de lucro. Se dedica a verificar el discurso político y el contenido que circula en las redes y a la educación para el consumo crítico de la información. Forma parte de la International Fact-Checking Network (IFCN) y la European Fact-Checking Standards Network (EFCSN)