La industria mar�tima vuelve a emplear esta tecnolog�a ancestral para reducir el consumo futuro de combustible.Maersk ha firmado un acuerdo para instalar su primera vela en un buque portacontenedores, en un momento en que la industria mar�tima recupera una tecnolog�a ancestral para reducir el consumo de combustible y cumplir con las regulaciones medioambientales m�s estrictas.La vela de rotor, de 35 metros de altura y dise�ada por la empresa brit�nica Anemoi, se instalar� en un buque portacontenedores de tama�o mediano como proyecto piloto para demostrar si la tecnolog�a puede reducir significativamente el coste del combustible y los permisos de emisiones.Nick Contopoulos, director comercial de Anemoi, afirma que los buques portacontenedores plantean un reto particular para la instalaci�n de energ�a e�lica, ya que casi todo el espacio de la cubierta se utiliza para el almacenamiento de carga."Los buques portacontenedores no han sido prioritarios para este tipo de instalaciones debido a la falta de espacio en la cubierta", explica. Sin embargo, a�ade que el uso de velas modernas en estos buques ofrece ventajas."Operan en rutas muy espec�ficas, por lo que, conociendo la previsibilidad del viento y la velocidad de operaci�n del buque, se pueden elegir las rutas con mayor viento, lo que mejora la rentabilidad y el retorno de la inversi�n", afirma.Las velas de rotor instaladas por Anemoi guardan poca semejanza con las tradicionales velas blancas que cuelgan de los m�stiles, cuyo uso se remonta al antiguo Egipto.La tecnolog�a de rotor gira con el viento mediante un fen�meno f�sico conocido como el "efecto Magnus", por el cual los objetos giratorios generan propulsi�n, impulsando as� al buque. Seg�n Anemoi, las velas de rotor pueden operar en mares agitados y con vientos de hasta 35 metros por segundo.La vela de rotor instalada en el buque de Maersk se ubicar� en la proa y permanecer� fija en posici�n vertical. Otros sistemas fabricados por Anemoi pueden plegarse cuando el buque llega a puerto.Ole Graa Jakobsen, director de tecnolog�a de flota de Maersk, afirma que la segunda naviera de contenedores m�s grande del mundo considera este proyecto como "una valiosa oportunidad para adquirir experiencia pr�ctica y evaluar su relevancia para nuestra flota y para el transporte mar�timo de contenedores en general".Gavin Allwright, secretario general de la Asociaci�n Internacional de Buques de Vela, explica que se ha producido un aumento constante del inter�s por las tecnolog�as de propulsi�n e�lica a medida que se endurecen las normativas medioambientales para el transporte mar�timo.Se est�n desarrollando diversas tecnolog�as de propulsi�n e�lica, como velas plegables retr�ctiles y alas de succi�n.La UE incluy� al sector mar�timo en su sistema de comercio de derechos de emisi�n a partir de 2024, y ha introducido nuevas normas que obligan a los armadores a reducir la intensidad de las emisiones de los combustibles que consumen. Mientras tanto, la Organizaci�n Mar�tima Internacional est� negociando nuevas normas de emisiones para el sector a pesar de las profundas divisiones en cuanto al nivel de ambici�n, con la fuerte oposici�n de Estados Unidos a los esfuerzos de descarbonizaci�n.Actualmente, el transporte mar�timo representa alrededor del 3% de las emisiones globales anuales de carbono.Seg�n Allwright, existen aproximadamente 110 instalaciones comerciales en buques de m�s de 400 toneladas de arqueo bruto, mientras que hay entre 80 y 90 m�s encargadas y unas 50 en fase de planificaci�n."En los �ltimos a�os hemos visto una duplicaci�n anual [de las instalaciones]", afirma, y el aumento del precio del combustible a consecuencia de la guerra en Oriente Pr�ximo tambi�n ha impulsado el inter�s.Debido a la gran cantidad de espacio libre en cubierta, las velas se han instalado principalmente en buques cisterna, pero tambi�n se han incorporado a buques graneleros y de transporte de autom�viles.Peter Jameson, director general de Boston Consulting Group, se�ala que el ahorro de combustible gracias a la tecnolog�a e�lica podr�a oscilar entre el 5% y el 25%, "dependiendo del buque y la ruta, y podr�a ser potencialmente mayor en condiciones favorables"."La principal barrera ahora es comercial, m�s que t�cnica. La instalaci�n de estos sistemas puede costar varios millones de d�lares y el periodo de amortizaci�n puede extenderse mucho m�s all� de un contrato de fletamento t�pico. A menudo, el armador asume el coste inicial, mientras que el fletador se beneficia de la rebaja de la factura de consumo de combustible, por lo que los incentivos no est�n alineados de forma natural", a�ade.Anemoi estima que cada una de sus velas de rotor, que normalmente se instalan en grupos de tres a cinco, ahorra aproximadamente una tonelada de combustible al d�a y unas tres toneladas de emisiones de CO2 por vela.Su coste oscila entre 600.000 y 1,2 millones de d�lares (517.000 y un mill�n de euros) por vela, sin incluir los costes de instalaci�n, seg�n Contopoulos.� The Financial Times Limited [2026]. Todos los derechos reservados. FT y Financial Times son marcas registradas de Financial Times Limited. Queda prohibida la redistribuci�n, copia o modificaci�n. 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