ExplicativoLa fiebre es un signo frecuente en los niños y suele estar relacionada con infecciones. Foto: ISTOCK27.08.2026 16:55 Actualizado: 27.08.2026 16:55
La fiebre es uno de los signos más frecuentes durante las enfermedades infantiles y, en la mayoría de los casos, está relacionada con una infección. Sin embargo, identificarla correctamente es importante para saber cómo actuar y cuándo buscar atención médica.De acuerdo con 'Nemours KidsHealth', se considera que un niño tiene fiebre cuando alcanza determinados valores, aunque estos pueden cambiar, según, el lugar del cuerpo donde se realice la medición. Por esta razón, el método utilizado influye en la interpretación del resultado.Como referencia, el organismo establece 38 °C o más para las mediciones rectal, timpánica o temporal; 37,8 °C para la vía oral y 37,2 °C cuando se toma en la axila. Estas diferencias hacen recomendable tener en cuenta la forma en que se obtuvo la lectura. LEA TAMBIÉN Un termómetro ayuda a confirmar la fiebre. Foto:ISTOCK¿Cuáles son los signos y los síntomas de una fiebre?Además del aumento de la temperatura corporal, los menores pueden presentar diferentes manifestaciones físicas y cambios en su comportamiento. Entre los signos que pueden acompañar este cuadro se encuentran:Sensación de calor.Irritabilidad, inquietud o cambios en el comportamiento.Mayor rapidez en la respiración o el ritmo cardíaco.Dolor de cabeza.Escalofríos o sudoración.Piel enrojecida.¿Cuándo acudir al médico?La presencia de determinados síntomas puede indicar que el menor necesita atención inmediata. En estos casos, no se debe esperar a que el malestar desaparezca por sí solo.Llora sin parar o está extremadamente irritable o inquieto.Está aletargado y cuesta despertarlo.Presenta manchas moradas similares a moretones.Tiene los labios, la lengua o las uñas de color azul.Presenta la fontanela abultada o hundida, en el caso de los bebés.Tiene rigidez en el cuello, dolor de cabeza intenso o dolor abdominal fuerte.Está flácido o se niega a moverse.Presenta dificultad para respirar que no mejora al sonarse la nariz.Tiene una convulsión.La causa más común de esta sintomatología en los niños son las infecciones, ya que este mecanismo forma parte de la respuesta del sistema inmunitario para combatir los gérmenes. No obstante, existen otras circunstancias que pueden provocar un aumento de la temperatura corporal:Exceso de ropa o permanecer en un ambiente demasiado caluroso, especialmente en bebés.Algunas vacunas pueden producir fiebre baja de manera temporal.La dentición puede generar un ligero aumento de la temperatura, pero generalmente no explica valores superiores a 37,8 °C. LEA TAMBIÉN El descanso favorece la recuperación del menor. Foto:ISTOCKPara comprobar si realmente existe fiebre, se recomienda utilizar un termómetro digital. El procedimiento puede variar de acuerdo con la edad y la capacidad del menor para colaborar:En niños de hasta tres años, la vía rectal es la opción recomendada.Desde los cuatro años, si pueden colaborar, se puede utilizar la vía oral.La frente y la axila son alternativas sencillas para cualquier edad, aunque no siempre ofrecen una medición precisa.La medición en el oído es aceptable en niños de 6 meses o mayores.Una vez confirmada la fiebre, el tratamiento depende de cómo se encuentre el menor. Si está activo, toma líquidos y se siente bien, no siempre necesita medicamentos. Cuando presenta malestar, pueden utilizarse paracetamol o ibuprofeno, según su edad y las indicaciones del médico.En casa, se recomienda ofrecer líquidos, procurar que descanse y vestirlo con ropa ligera. La mayoría de los niños se recupera en pocos días, pero debe consultar al médico ante deshidratación, vómitos, diarrea, erupciones o empeoramiento. En menores de tres meses, una temperatura de 38 °C o más requiere valoración inmediata.KATHERINE BRAVO HERNÁNDEZ REDACCIÓN ALCANCE DIGITAL EL TIEMPOMás noticias en EL TIEMPO Sigue toda la información de Cultura en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.
