“Si vas a un aeropuerto y hueles a chocolate, tiene que ser un ecuatoriano. Ese es el orgullo que deberíamos llevar como bandera”. Andrés Chang, fundador de Afrodisiak Solo Cacao, resume así el potencial del cacao nacional. Su marca no solo elabora licores artesanales y bebidas espumantes, sino que ha llevado la “pepa de oro” a nuevas fronteras mediante cosméticos y una línea de alta perfumería orgánica. Esta propuesta innovadora forma parte de la oferta comercial que se expone en la feria Chokao 2026, evento que se desarrolla en el Centro de Convenciones de la Universidad de Especialidades Espíritu Santo (UEES), en Samborondón. El encuentro reúne a productores y marcas del sector que muestran la evolución de la industria cacaotera del Ecuador, transitando del suministro tradicional de materias primas hacia la elaboración de productos terminados con valor agregado para el mercado nacional e internacional.Economía circular, alta perfumería y licores de cacaoLa participación de Afrodisiak Solo Cacao en la exhibición destaca por su enfoque de investigación integral, con un trabajo de 16 años liderado por Chang para aprovechar la totalidad de la fruta. Y es que cuenta que en el proceso agrícola tradicional la pepa representa únicamente el 6 % del volumen del fruto y el 94 % solía ser desechado. PublicidadAnte este escenario, la empresa implementó un modelo de economía circular en sus plantaciones para procesar ese porcentaje sobrante y evitar el desperdicio en el campo.A partir de esta materia prima, Afrodisiak ha desarrollado un portafolio de 45 productos terminados. En la categoría de bebidas y licores, la marca produce Ser Cacao, una bebida con características similares a la cerveza, así como Vincao, un fermentado similar al vino obtenido de la fruta del cacao, y bebidas espumantes. Mediante la destilación del alcohol procedente de los vincaos, la empresa elabora espirituosos tipo wiscao y brandi.Para la elaboración del Vincao, utilizan doce variedades y cepas de cacao cultivadas en su plantación, entre las que se cuentan Pajarita, Trinitario, CCN y nacional, aportando cada una perfiles de aroma específicos. La marca también investiga variedades poco comunes, como el cacao sin pepa, orientado al aprovechamiento exclusivo de la pulpa.PublicidadPublicidadEn la línea de cosmetología y cuidado personal, la empresa utiliza el alcohol derivado de los fermentos y la manteca pura de cacao para el desarrollo de alta perfumería y cosméticos. El proceso para consolidar un perfume del catálogo toma hasta cinco años de maceración y pruebas para garantizar una fijación de 24 horas en la piel bajo estándares de formulación orgánica.Dentro de esta oferta cosmética, Afrodisiak Solo Cacao fabrica labiales a base de manteca virgen de cacao orgánica. La gama de productos se completa con cacao en polvo, manteca pura, mezclas de chocolate con café cultivadas en sistemas mixtos sin monocultivo, y el procesamiento de la cáscara del fruto para obtener harina.La estrategia actual de la firma se concentra en abastecer el mercado interno para incentivar el consumo local de productos procesados de alta calidad, proyectando la exportación a futuro en alianza con asociaciones agrícolas locales conforme se estandaricen los volúmenes de escala.Tradición chocolatera y proyección internacionalEn Chokao 2026 también están empresas de amplia trayectoria en el sector industrial, como la marca Bios, fundada en Quito en 1912. La compañía suma 114 años de actividad comercial impulsada por cuatro generaciones familiares de chocolateros, representadas en el evento por su gerente David Olgieser y el equipo técnico de la firma.Adrián Ceballos, representante de Bios en la feria, señaló que la empresa mantiene una oferta que combina recetas históricas con nuevas líneas de chocolate prémium. Exhiben doce barras de una categoría especializada que abarca 16 variedades en total, a las que se suman cuatro barras adicionales recientemente premiadas que se incorporarán próximamente al mercado.Tiene una variedad con sabor a mandarina que obtuvo una medalla de oro a nivel mundial en certámenes del sector. De igual forma, la firma expone una barra galardonada con medalla de plata internacional, caracterizada por no contener azúcares añadidas y estar endulzada exclusivamente con el mucílago que recubre la pepa del cacao, lo que le otorga un perfil de sabor ácido propio de la fruta fresca.PublicidadJunto con su línea prémium y sus opciones libres de azúcar, Bios mantiene en fabricación su barra tradicional roja elaborada con la receta original de 1912, sumando cerca de 20 líneas comerciales entre chocolates y bombones. En el área de manufactura y comercio exterior, la empresa opera como fabricante directo y presta servicios de maquila para más de 35 marcas. Los productos fabricados en su planta se distribuyen en el mercado ecuatoriano y se exportan a países como Canadá, República Dominicana, Colombia y Estados Unidos.Chocolatería vegana y alianzas de innovaciónLa oferta exhibida en Chokao se complementa con las propuestas de chocolatería especializada, como la presentada por la marca Kamm. Zuley Torres, administradora del local de la firma en Quito, detalló que la línea de la empresa está formulada bajo parámetros veganos, son 100 % libres de azúcar añadida y sin gluten, utilizando el mucílago de la mazorca como endulzante natural.El catálogo de Kamm incluye combinaciones de ingredientes como barras formuladas con CBD (cannabidiol derivado del cánnabis), orientadas a consumidores que buscan opciones para el descanso. También sabores como mango, caramelo salado y una barra 100 % mucílago que integra la pepa, la cáscara y trozos de mucílago cristalizado dentro de la misma preparación.En alianza comercial, expone una barra elaborada en colaboración con la firma Quadrichio: es un chocolate al 56 % de concentración de cacao, relleno con crema de pistacho y masa Kataifi, inspirado en las tendencias gastronómicas del mercado de Dubái.En el segmento de bebidas alcohólicas, Kamm comercializa un vino espumante elaborado a partir de uva Chardonnay macerado con cacao ecuatoriano y avellanas. Torres explicó que la elaboración, maceración y envasado de este producto se realiza en Lille, Francia, mediante la modalidad de maquila internacional con materia prima ecuatoriana, para posteriormente ser importado y distribuido en el país.La marca realiza ventas directas en su local de Quito y atiende pedidos durante los días del evento en Samborondón. En el ámbito de comercio exterior, registra envíos de sus líneas de producto hacia mercados de Estados Unidos, Suecia y Panamá, mientras gestiona la apertura de nuevos destinos comerciales. (I)