Washington y Pek�n est�n superando a Bruselas en la competencia para asegurar componentes utilizados en las tecnolog�as de defensa y verdeLa UE corre el riesgo de quedarse a�n m�s rezagada con respecto a Estados Unidos en la carrera por asegurar minerales cr�ticos, ya que Occidente busca contrarrestar el dominio chino en componentes esenciales para la defensa y la tecnolog�a verde, seg�n advierten funcionarios europeos.Inversi�n de EEUUEEUU ha invertido mucho en los �ltimos dos a�os para garantizar el acceso a metales de tierras raras y otros materiales utilizados en tecnolog�as estrat�gicas, especialmente aquellos para los que China domina la producci�n global.Washington ha anunciado unos 40.000 millones de d�lares en financiaci�n provisional para proyectos mineros desde 2022 y ha adquirido participaciones en varios mineros nacionales. El gobierno estadounidense tambi�n ha hecho campa�a a favor de que empresas estadounidenses ganen licitaciones para minas en pa�ses como la Rep�blica Democr�tica del Congo y Kenia.La posici�n de la UEEn los �ltimos 18 meses, Bruselas ha elegido decenas de proyectos estrat�gicos para beneficiarse de normas de permisos m�s r�pidas. La UE y los estados miembros han comprometido unos 6.000 millones de euros a proyectos minerales este a�o, pero la industria advierte que avanza demasiado despacio para reactivar el sector."Admiro mucho a los estadounidenses porque toman una idea y la llevan a la pr�ctica, mientras que nosotros, los europeos, dudamos, sobregestionamos, hablamos y perdemos tiempo", dijo Bernd Sch�fer, director ejecutivo de EIT RawMaterials, un grupo que representa a la industria europea de minerales cr�ticos.Evitar a ChinaMientras tanto, Estados Unidos tambi�n busca formar una coalici�n de pa�ses que puedan trabajar juntos para construir cadenas de suministro que eviten a China mediante un Foro sobre Compromiso Geoestrat�gico de Recursos (Forge).Pero, dado el enfoque antag�nico de la administraci�n estadounidense hacia la UE con Donald Trump, esta medida est� aumentando el escepticismo en Bruselas.La UE "no puede dejarse enga�ar por negociaciones" con EEUU, dijo un funcionario. "Necesitamos hacer lo que EEUU est� haciendo: comprar reventas, avanzar r�pido y utilizar herramientas financieras" para desarrollar la cadena de suministro de minerales cr�ticos, antes de una nueva estrategia que se presentar� este oto�o.EEUU con Trump era "err�tico e impredecible en todo el espectro. No pod�is simplemente esperar que todo vaya a salir bien", dijo un exfuncionario refiri�ndose a la iniciativa Forge.Los proyectos de la UELos esfuerzos de la UE para asegurar su cadena de suministro se han centrado hasta ahora en designar proyectos estrat�gicos en miner�a, procesamiento y reciclaje, que se benefician de permisos m�s r�pidos, aunque no tienen garantizada ninguna financiaci�n p�blica.En cambio, la administraci�n Trump ha invertido mucho en desarrollar su cadena de suministro, incluyendo participaciones en productores de tierras raras tanto en EEUU como en Europa. El Pent�gono realiz� una inversi�n accionaria de 400 millones de d�lares el verano pasado para adquirir una participaci�n del 15% en el productor estadounidense de tierras raras MP Materials, junto con un pr�stamo de 150 millones de d�lares.Tambi�n firm� un acuerdo de 10 a�os para establecer un precio m�nimo de 110 d�lares por kg de neodimio-praseodimio — una aleaci�n de tierras raras utilizada para fabricar imanes permanentes para tecnolog�as como veh�culos el�ctricos y rob�tica — almacenada o vendida por MP Materials.Exist�a el riesgo de que EEUU "se convirtiera en una segunda China para Europa" en t�rminos de dependencia de los metales de tierras raras, dijo Sch�fer.Preocupaci�nSch�fer y el exfuncionario tambi�n expresaron su preocupaci�n por las inversiones estadounidenses en empresas europeas de minerales cr�ticos. USA Rare Earth, en la que el gobierno estadounidense posee una participaci�n del 10%, adquiri� recientemente la empresa brit�nica de tierras raras Less Common Metals y adquiri� el mes pasado una participaci�n del 13% en la empresa francesa Cartere.El Tribunal de Cuentas Europeo advirti� en febrero que, aunque Bruselas hab�a elegido 75 proyectos estrat�gicos para beneficiarse de normas de permisos simplificadas y acceso a la inversi�n, era "poco probable" que muchos de ellos cumplieran a tiempo para ayudar al bloque a cumplir sus objetivos de desarrollo de suministros nacionales para 2030.Un ejecutivo minero cercano a uno de los proyectos dijo que los esfuerzos de la UE en materia de minerales hab�an sido "en general bastante decepcionantes en t�rminos de apoyo financiero" y que la obtenci�n de permisos segu�a siendo complicada. Ser un proyecto estrat�gico era "buen marketing", pero "no es un cambio radical", dec�an.