Este fin de semana, la música y la celebración regresan al municipio de Fornelos do Bolo. El esfuerzo y la implicación de los vecinos han permitido, un año más, celebrar sus fiestas patronales, cuya continuidad nunca está asegurada.Fornelos es una de las 18 parroquias que pertenecen al municipio rural orensano de El Bolo. Según los últimos datos del INE, de 2022, durante el año residen allí 25 personas, pero en verano, sobre todo en la segunda quincena de agosto, llegan las fiestas patronales y la población se multiplica: “En verano somos unas 250 personas”, asegura Isabel Pérez, una vecina que nació en el pueblo y que ahora vive fuera de él. Sus abuelos fueron la última generación de la familia que nació allí, aunque como casi todo el pueblo se tuvieron que ir fuera en busca de trabajo. Las fiestas de verano -las de San Bartolomé- se han convertido en una tradición para todas aquellas personas que, como Isabel, mantienen una estrecha relación con Fornelos. Ella vive en A Coruña pero lleva cuatro años organizando las fiestas: “no quería que se muriera la tradición”, explica. Esos días son la ocasión para reencontrarse cada año con aquellos viejos vecinos y amigos del pueblo.Pero contratar orquestas para la fiesta no es gratis, sobre todo si se cuenta con presupuestos escasos de municipios de pocas decenas de habitantes. La mayoría de agrupaciones, suelen estar entre los 5.000€ y 15.000€ por actuación. Las orquestas de gran formato, como las famosas Panorama o París de Noia, cobraron en 2025 entre 25.000€ y 41.000€, según los datos de la Plataforma de Contratación del Ministerio de Hacienda analizados por EL PAÍS.El precio incluye el transporte y el montaje del escenario. Esta diferencia de tarifa depende de la infraestructura, el número de cantantes y el caché del grupo. Panorama es una de las agrupaciones más conocidas en toda España. Cuenta con 22 artistas además de trabajadores dedicados al transporte, la gestión y el montaje. Mientras, las orquestas más modestas pueden tener entre cuatro y doce personas sobre el escenario. Esto supone que las formaciones grandes tengan mayor músculo para actuar en todo el territorio nacional. A una gran banda como Panorama no le falta trabajo: en 2025 actuó en 145 localidades distintas. Pero las fiestas no solo son orquestas: sacar adelante un evento como este en un pequeño municipio, de menos de 1.000 habitantes, supone gastar hasta el 5,4% del presupuesto anual -eso es, cinco veces más que la media de una ciudad de más de 100.000 habitantes (0,9%). La relación disminuye progresivamente conforme aumenta la población, como se ve en el siguiente gráfico.La diferencia aumenta cuando el gasto se divide entre el número de residentes. Las localidades de menos de 1.000 habitantes destinaron una mediana de 121,96€ por vecino a los festejos. En las ciudades de más de 100.000 habitantes fueron 11,90€: diez veces menos.Esto no significa que los pueblos gasten más dinero en números absolutos: La mediana del gasto en fiestas fue de unos 23.600€ entre los municipios menores de 1.000 habitantes, frente a los 2,27 millones entre las ciudades de más de 100.000. Pero el reparto entre el número de vecinos es mayor. Además, las estadísticas utilizan la población empadronada y no contabilizan a quienes regresan durante el verano, precisamente cuando se celebran muchas fiestas patronales. El coste puede parecer dedicado solo a unas pocas decenas de vecinos, pero hay que recordar que durante las celebraciones hay varios cientos o incluso miles de asistentes. Son una ocasión, como resume Isabel para el caso de Fornelos, “para que todo el mundo vuelva a sus raíces”.Las tarifas no suelen ser fijas. Según Javier Saavedra, director de la orquesta gallega ‘Los Satélites’, las agrupaciones conocen el presupuesto que destinan los ayuntamientos a sus festejos, y en función de eso, establecen las tarifas. La estacionalidad también es un factor determinante para el precio que se gastarán los consistorios en contratarlas: no es lo mismo una actuación en Navidad, que en Carnaval, o el caso más caro, en la segunda quincena de agosto.Dentro del sector hay consenso en que estos espectáculos se han encarecido. En Galicia, el epicentro del sector, la Agencia Tributaria cambió las reglas del juego. Para Saavedra, el aumento de los precios se notó a partir de 2021 , cuando Hacienda les obligó a constituirse como empresas y a cumplir todas las exigencias administrativas y laborales que eso implicaba: “Pasamos de pagar unos 30.000€ al año de Seguridad Social a pagar unos 120.000€ ”. Además, como ha sucedido en el resto de España, el encarecimiento del combustible, el aumento del IPC y la profesionalización de la actividad no se han visto acompañados con un incremento equivalente en las partidas municipales dedicadas a estos eventos.Los contratos públicos analizados por EL PAÍS confirman el encarecimiento que supone contratar estos servicios. El seguimiento de 39 orquestas contratadas todos los años entre 2022 y 2025 muestra que su caché mediano pasó de 8.739€ a 10.500€ por actuación, una subida de 1.760€ (un 20,1%), una vez descontada la inflación. La muestra apunta a un incremento mayor entre las orquestas de caché alto: un 14,4%, frente al 9,8% de las medianas y el 5,9% de las pequeñas. ¿Y el resto de cachés?Aunque su contratación se ha encarecido, las orquestas siguen siendo una de las mejores opciones para muchas localidades que no pueden dedicar tanto presupuesto a sus celebraciones. El caché para contratar artistas comerciales o “del momento” es desmesurado para muchas localidades. Por ejemplo, para la fiestas populares de Torrejón de Ardoz de este año, el consistorio ha destinado 2.553.434€ para la contratación de cuatro artistas: Hombres G (841.584€), David Bisbal (740.889€), el rapero Saiko (565.122€) y DJ Tiësto (405.875€). El ayuntamiento madrileño tiene presupuestados en la cartera de cultura 7.432.179€.Algunas localidades que se niegan a pagar estos cachés “inmorales”, en palabras de David Gago, teniente alcalde de Zamora. Este año, para las fiestas de San Pedro, han apostado por un cambio de modelo debido al aumento de los precios. “Trajimos a Siloé cuando nos los conocía nadie, y de teloneros a Ultraligera. Siloé al año siguiente habían multiplicado su caché”, asegura.Para Gago, el sector de las orquestas también ha sufrido una subida, sobre todo las formaciones medianas que ya están por “más de 10.000€”. Sin embargo, considera que ese incremento es “asumible”, porque responde a la mejora de los salarios y al aumento de la demanda. En cambio, lo que más le ha llamado la atención al consistorio es el encarecimiento de los grandes conciertos. Por ello, el ayuntamiento ha optado por ir contracorriente y construir un cartel de fiestas en base a grupos locales, artistas incipientes y orquestas.