Actualizado Mi�rcoles,
agosto
17:18�Por qu� algunas personas logran vivir mucho m�s que el resto? �Qu� hace que los 'supercentenarios' tengan esa extraordinaria longevidad, acompa�ada adem�s de buena salud? La ciencia se afana por entender los entresijos de este fen�meno y, aunque todav�a hay muchas inc�gnitas por resolver, va destapando algunos de los rasgos que contribuyen a esta forma de envejecer.Una de las claves, seg�n apuntan distintos estudios, est� en su sistema inmunitario. Para la mayor�a, envejecer supone tener un sistema inmunitario menos eficaz, perder cierta capacidad para luchas contra las infecciones o detectar nuevas amenazas, entre otros efectos. Sin embargo, los que superan los 110 a�os a menudo presentan todav�a unas defensas bien pertrechadas.Un estudio liderado por cient�ficos de la Universidad de Osaka (Jap�n) ahonda esta semana en las razones de por qu� sucede esto. Los investigadores, que publican los resultados de su trabajo en la revista Cell Reports, han descubierto que un tipo particular de c�lulas inmunitarias es m�s abundante en estas personas. Los cient�ficos detallan en el estudio c�mo este tipo de defensas -los linfocitos T CD4 citot�xicos (CD4 CTL)- se expanden en estos casos, llevando a cabo un proceso de adaptaci�n de las defensas."Esta expansi�n selectiva de ciertas c�lulas T sugiere que, incluso un una edad avanzada extrema, su sistema inmunitario contin�a adapt�ndose a los desaf�os asociados a la edad", ha se�alado en un comunicado Kosuke Hashimoto, primer firmante del trabajo.Para saber m�sEstos linfocitos son un curioso tipo de c�lulas T. Habitualmente, este tipo de defensas se divide en dos tipos, los linfocitos T colaboradores (CD4) -que coordinan, activan y estimulan la respuesta-; y los linfocitos T citot�xicos (CD8), que 'atacan' a las amenazas. Sin embargo, los CD4 CTL tienen la capacidad de cumplir ambos papeles: reconocen posibles enemigos y tambi�n los destruyen.Normalmente, est�s c�lulas no son muy abundantes, su presencia en el organismo es m�s minoritaria que otras c�lulas defensivas. Pero los investigadores han descubierto que en los individuos 'supercentenarios' se expanden de forma significativa alrededor de los 100 a�os, si bien no es un fen�meno exclusivo que solo tenga lugar en estas personas.Para dar un paso m�s en la investigaci�n, los investigadores quisieron analizar tambi�n en respuesta a qu� amenazas se hab�an clonado estas c�lulas y sus estudios determinaron que en gran parte se relacionaban con tumores. Dado que ninguno de los 28 individuos estudiados hab�an padecido un c�ncer, los investigadores sugieren que estas c�lulas defensivas hab�an sido muy eficaces a la hora de neutralizar un proceso canceroso incipiente, entre otros 'ataques'.De cualquier forma, los investigadores advierten que estos hallazgos no son demuestran ni son una prueba definitiva que presentar una abundancia de estas c�lulas sirva para prevenir el c�ncer o provoquen una mayor longevidad."A medida que envejecemos, se vuelve m�s com�n tener c�lulas anormales, como c�lulas cancerosas o senescentes", ha se�alado Hashimoto en el citado comunicado. "Nuestros resultados sugieren que la adaptaci�n inmunitaria a estos cambios podr�a contribuir a longevidad excepcional", ha a�adido."Los autores sugieren que estas c�lulas en los 'supercentenarios' les permiten aumentar su tiempo de vida al defenderse contra determinadas c�lulas malignas", coincide Manel Esteller, jefe de Grupo Epigen�tica del C�ncer del Hospital de Sant Pau de Barcelona, que, entre otros estudios sobre longevidad, public� hace unos meses un an�lisis del caso de Maria Branyas, la espa�ola que fue la mujer m�s longeva del mundo y falleci� en Olot (Girona) en 2024 a la edad de 113 a�os."Nosotros vimos algo muy similar a lo que apunta este estudio en el estudio de Maria", se�ala Esteller. "En su caso ella presentaba c�lulas inmunitarias con mucha memoria, demostrando que hab�a tenido muchas infecciones y hab�a podido defenderse muy bien de ellas. Por ejemplo fue la persona con Covid-19 m�s vieja del estado y fue asintom�tica. Tambi�n ten�a c�lulas que a�n le permit�an defenderse de infecciones. Todo encaja con esta idea de que los 'supercentenarios' tambi�n tienen un sistema 'superinmune', un sistema que les permite defenderse muy bien tanto de las infecciones como de posibles c�nceres todav�a muy peque�os, en desarrollo", comenta el investigador.Su estudio tambi�n destap� otras particularidades en el excepcional organismo de Branyas. As�, esta 'supercentenaria' tambi�n presentaba un ADN privilegiado, un microbioma juvenil y 23 a�os menos de edad biol�gica en el momento de su fallecimiento.
