NRC heeft een pijnlijke fout gemaakt in een gevoelig dossier: de recente bouw door Israël van een wal in Gaza. Het verhaal over de inmiddels kilometerslange aarden wal, gebaseerd op eigen analyse van satellietfoto’s, verscheen vorige week donderdag 6 augustus onder de kop Met een aarden wal van meer dan tien meter hoog omsluit en controleert Israël de Palestijnse bevolking in Gaza. Het stond prominent in de vrijdagkrant.
Nog die vrijdagavond zette de redactie een ongebruikelijk grote rectificatie online, zelfs bóven het artikel (normaliter staan die onderaan) en paste de kop en tekst aan. Ja, de kilometerslange wal lag er. Maar „meer dan tien meter” hoog over de hele lengte? Of „ruim zeventien meter” zelfs zoals bij een graphic in het verhaal stond? Na publicatie had wiskundige Pepijn van Erp zich op X gemeld: de berekening van NRC klopte niet. Ineens zag iedereen de blinde vlek. Zo’n reusachtig hoge berg grond: hoe bouw je dat, stort het niet in, wat wisten we eigenlijk?
Er was een vergissing gemaakt, maar er was nog meer misgegaan. Achteraf bleek dat NRC überhaupt niets zinnigs over de hoogte van de wal kon zeggen. De fout straalde negatief af op het hele verhaal, dat verder zeer relevant was. Hoe had de redactie dit laten passeren?
