Het uitzichtpunt ‘De Kamelenheuvel’, even buiten de zuidelijke Israëlische stad Sderot, ligt er verlaten bij. In de schaduw van een dennenboom staan houten banken. Het uitzicht: landbouwvelden, tot aan het zwaarbeveiligde hek rond de bezette Gazastrook, nog geen kilometer verderop. Hooibalen glanzen er in de middagzon.
Aan de andere kant van het hek lagen landbouwgebieden van Gaza. Het Israëlische leger heeft voorbij het hek een wachttoren gebouwd, ommuurd met grijze betonblokken. Daarachter rijden legerwagens een aarden wal op. De horizon wordt gedomineerd door grijs puin van verwoeste gebouwen.
Sinds 7 oktober 2023 laat Israël geen internationale journalisten toe in de bezette Gazastrook, waar nog vrijwel dagelijks doden vallen en ruim 80 procent van de bebouwing is verwoest door Israëlische aanvallen. In het zuiden van Israël, direct langs het zwaarbeveiligde hek rond Gaza, richtte het leger sindsdien militaire zones op die eveneens nauwelijks toegankelijk waren voor de pers.
Inmiddels is het gebied langs het hek, van Sderot in het noorden naar Kerem Shalom in het zuiden, grotendeels open. Wie over de deels nieuwe asfaltwegen door het gebied rijdt, ziet de enorme verwoesting in Gaza en Israëls militaire activiteit voorbij het hek.
