„Wat voelt u als u het verwoeste Gaza zo ziet”, vroeg een journalist aan de Israëlische minister van Defensie Israel Katz (Likud) vanaf een versterkt militair punt in Gaza, uitkijkend op het omringende puin van verwoeste gebouwen. „Wat ik voel? Het voelt goed, godzijdank. Dit is allemaal het resultaat van doelbewust beleid”, antwoordde de minister.
Vergezeld door militairen en Israëlische journalisten van het rechtse televisiekanaal 14 bracht Katz afgelopen weekend een bezoek aan het door Israël ingenomen deel van Gaza. Hij kondigde de stichting van drie nederzettingen in het noorden van Gaza aan. Eerder had de extreemrechtse minister Bezalel Smotrich (Financiën) gezegd dat een dergelijk plan klaarligt. Toestemming van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu moet nog komen.
Israël heeft inmiddels circa 65 procent van de bezette Gazastrook militair ingenomen. In het resterende gebied – ten westen van de zogenaamde ‘gele lijn’ – zijn ongeveer twee miljoen Palestijnen samengedreven. Afgelopen december had Katz al gezegd dat Israël zich niet uit Gaza zal terugtrekken.
‘Nahal-buitenposten’
Katz sprak over de vestiging van „Nahal-buitenposten” in Noord-Gaza, op de plek van voormalige illegale Israëlische nederzettingen die in 2005 werden ontmanteld. Dat zijn door militairen bemande nederzettingen – formeel om Israëls veiligheid te garanderen. Doorgaans vormen deze de opmaat naar nederzettingen waar burgers wonen.
