"Ik vind het een enorme eer om bondscoach van het Nederlands elftal te worden", zegt Xavi woensdag op de KNVB-site. "Als iemand die zijn opleiding heeft genoten bij FC Barcelona, met sterke invloeden van onder anderen Johan Cruijff en Rinus Michels, voel ik een bijzondere verbondenheid met het Nederlandse voetbal."
De KNVB verraste woensdag met de aanstelling van Xavi als bondscoach van het Nederlands elftal, na een moeizame zoektocht. De 46-jarige Spanjaard heeft een contract tot en met het WK van 2030 getekend. Hij is de opvolger van Ronald Koeman, die deze zomer na het teleurstellend verlopen WK vertrok.
Xavi speelde van 1998 tot en met 2015 voor FC Barcelona, waar hij veel Nederlandse invloeden zag. "Je kan zeggen dat ik een beetje een zoon van het Nederlandse voetbal ben", vertelt Xavi. "Ook andere grote trainers, vooral Louis van Gaal en Frank Rijkaard, hebben een grote rol gespeeld in mijn vorming als speler en coach."
"Nederland heeft een rijke voetbalcultuur en een duidelijke visie die mij enorm aanspreken: aanvallend voetbal, vanuit balbezit, met creativiteit, passie en overtuiging", vervolgt Xavi. "Natuurlijk blijft het belangrijkste doel om te winnen, maar het liefst doe ik dat ook op een manier waarop die kenmerken terugkomen en waarvan mensen kunnen genieten."
