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Mercoledì 12 agosto un’eclissi totale di Sole è stata visibile in una parte importante dell’Europa continentale, per la prima volta dall’11 agosto 1999. Il disco solare è apparso completamente oscurato dalla Luna nella Spagna settentrionale e nell’estremo nord-est del Portogallo, mentre più a sud-est come in Italia è apparso coperto al 90 per cento circa. Il fenomeno ha prodotto foto spettacolari dei corpi celesti e delle milioni di persone a testa in su che li hanno osservati, almeno nelle zone in cui non c’erano nuvole. Sotto questo punto di vista è andata male a molti di quelli che erano in Islanda, dove il cielo è stato coperto in molti punti.
Un’eclissi non è visibile ovunque dalla Terra, ma solamente da una sottile striscia di terra e mare che corrisponde alla zona da cui, per questioni di prospettiva, la Luna oscura il disco solare passandoci davanti. Quella di mercoledì ha interessato un percorso iniziato dalla Russia artica e passando per la Groenlandia, toccando parte dell’Islanda occidentale, una porzione contenuta del Portogallo e una fascia più ampia della Spagna settentrionale.
L’eclissi è stata totale, nelle zone in cui lo era, per circa due minuti: il cielo è diventato quasi completamente buio, prima di tornare a essere illuminato dal Sole, quasi al termine del suo moto apparente prima dell’arrivo del tramonto.
