A luglio la Federal Communications Commission ha autorizzato il lancio di E�rendil-1, il satellite-specchio con cui la californiana Reflect Orbital vuole riflettere la luce solare verso punti scelti della superficie terrestre dopo il tramonto. � un prototipo: l'azienda punta a una flotta che pu� arrivare a 50.000 specchi in orbita, venduti come servizio di luce solare su richiesta a impianti fotovoltaici, comuni, cantieri e squadre di soccorso notturno. Il fascio proiettato a terra sar� largo circa cinque chilometri.
Fuori dal fascio il satellite apparir� luminoso quanto Venere; al suo interno, quattro volte pi� della Luna. Nella documentazione che Reflect Orbital ha depositato alla FCC compare il passaggio che i critici citano pi� spesso: osservare per sbaglio il satellite attraverso un telescopio da 12 pollici pu� provocare danni permanenti alla vista. Uno strumento, del resto, molto diffuso tra gli astrofili, come ricorda Roohi Dalal, vicedirettrice per le politiche pubbliche della American Astronomical Society.
Robert Massey, vicedirettore esecutivo della Royal Astronomical Society, ha definito, in una chiacchierata con The Verge, "piuttosto sconvolgente" che l'azienda ammetta il rischio, e "straordinario" che la Commissione abbia approvato lo stesso.
