NoticiaEl terremoto alcanzó una magnitud de 7,4, según el Servicio Geológico de Colombia. Foto: Sergio Cárdenas / EL TIEMPOPERIODISTA12.08.2026 07:59 Actualizado: 12.08.2026 07:59
A más de 100 kilómetros bajo la superficie terrestre, el desplazamiento de una placa tectónica por debajo de otra desencadenó el terremoto que sacudió el occidente de Colombia este lunes. El fenómeno, conocido como subducción, forma parte de la dinámica geológica de una región en la que interactúan las placas de Nazca, Suramericana y del Caribe. LEA TAMBIÉN El terremoto alcanzó una magnitud de 7,4, según el Servicio Geológico de Colombia. Su epicentro fue localizado en el municipio de San José del Palmar, Chocó.Las autoridades informaron más de 200 víctimas mortales, además de colapsos de edificaciones y graves daños materiales en ciudades como Pereira, Manizales y Cali.La actividad sísmica de esta zona está relacionada con la dinámica tectónica natural del occidente colombiano y, entre otros procesos, con el movimiento de la placa de Nazca, según indicó 'BBC News'.La subducción ocurre cuando una placa tectónica se introduce y avanza por debajo de otra. Foto:AFPCómo la subducción originó el terremotoLa subducción ocurre cuando una placa tectónica se introduce y avanza por debajo de otra. Germán Prieto, profesor del Departamento de Geociencias de la Universidad Nacional de Colombia, explicó a 'BBC Mundo' que Colombia se encuentra en una zona donde confluyen varias placas, entre ellas la de Nazca, la Suramericana y la del Caribe.Según Prieto, el terremoto se produjo en un contexto en el que la placa de Nazca, situada bajo el océano Pacífico, se desplaza hacia el este y se introduce debajo de la placa Suramericana.Prieto agregó que esa capa rocosa superficial "está partida en pedazos como un rompecabezas y esos pedazos se mueven. El movimiento entre los pedazos es lo que genera los terremotos". LEA TAMBIÉN La profundidad y su influencia en los dañosAunque el terremoto tuvo una magnitud elevada, ese valor no determina por sí solo su capacidad destructiva. La profundidad, la distancia respecto de las zonas pobladas y las características de las construcciones también influyen en las consecuencias de un movimiento sísmico.El contraste puede observarse con el terremoto del Eje Cafetero de 1999. Aquel movimiento alcanzó una magnitud de 6,2, inferior a la del sismo de este lunes, pero fue mucho más superficial y dejó cerca de 1.200 fallecidos.Los límites entre placas tectónicas pueden ser divergentes, convergentes o de transformación. En este caso se trata de un límite convergente: las placas se desplazan en direcciones encontradas y una de ellas, habitualmente la oceánica, se introduce por debajo de la otra.El Cinturón de Fuego del Pacífico se extiende por territorios de América, Asia y Oceanía. Incluye zonas de Chile, Perú, Colombia y Centroamérica, además de Canadá, Alaska, Kamchatka, Japón, las Islas Marianas, Nueva Zelanda y Tonga. Atención del terremoto en Quibdó Foto:Cruz Roja ColombianaPor qué no está directamente relacionado con los sismos de VenezuelaLos expertos consultados por 'BBC Mundo' descartaron una conexión directa entre este terremoto y los movimientos registrados en Venezuela el 24 de junio. Aunque ambos países forman parte de un sistema tectónico interconectado, los mecanismos involucrados son diferentes.La interacción de las placas de Nazca, Caribe y Suramericana hace de Colombia un territorio con actividad sísmica frecuente. Según datos del Servicio Geológico Colombiano, en el país se registran en promedio cerca de 2.500 sismos al mes, alrededor de 80 cada día. La mayoría tiene una magnitud baja y no es percibida por la población.Entre los terremotos de mayor magnitud registrados en Colombia se encuentra el del 31 de enero de 1906, de magnitud 8,8, cuyo epicentro estuvo frente a las costas del Pacífico colombiano y ecuatoriano. El evento produjo un tsunami que afectó parte del litoral. En 1979 también se registró frente a las costas de Nariño un terremoto de magnitud 8,1.*Este contenido fue escrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de conocimiento público divulgado a medios de comunicación. Además, contó con la revisión de la periodista y una editora.JOS GUERREROREDACCIÓN ALCANCE DIGITALMás noticias Sigue toda la información de Colombia en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.
