Fue un placer ver nadar a Luca Hoek junto a su �dolo, David Popovici, calle con calle, en las eliminatorias y en las semifinales de los 100 libre. Dos estetas dentro de dos torpedos. Y viceversa. Dos delfines estilizados, soberbios en el nado subacu�tico y elegantes en cualquier circunstancia. Ambos, junto a Kristof Milak y Egor Kornev, ya hab�an bajado de los 48 segundos en las series ma�aneras, en las que C�sar Castro (49.14) y Miguel P�rez-Godoy (48.74) naufragaron.En las semifinales vespertinas, el rumano domin� por debajo de los 47 segundos (46.72) a seis hombres en menos de 48. Y el primero de esos hombres fue Luca Hoek, con 47.26, por delante de "bestias" como Kornev (47.27), D'Ambrosio (47.70), Navikonis (47.91) y Milak (47.97). R�cord de Espa�a, por descontado. Y r�cord de post�n. En los Juegos de Sydney2000, Pieter van den Hoogenband fue el primer hombre que baj� de los 48 segundos (47.84).Ha pasado mucho tiempo, es cierto. Pero entonces esa marca se consider� poco menos que una haza�a sobrehumana. Luca, y eso no deja de constituir una referencia, la ha superado. Bajar de 48 segundos sigue siendo un registro de m�xima categor�a. Y mucho m�s acerc�ndose, con esos 47.26, a la frontera de los 47, que s�lo han cruzado Alain Bernard y Cesar Cielo (con ba�adores pl�sticos), David Popovici y Zhanle Pan.La final de este mi�rcoles se presenta particularmente excitante. Y, en principio, dentro de la estrechez cronom�trica de la prueba, Luca, a sus 18 a�os, encabeza la lista de aspirantes a la plata. En h�pica se gana por una cabeza. En ciclismo, por un tubular. En atletismo, por una clav�cula. En nataci�n, por una u�a. Esperemos que Luca las tenga largas.A falta de medallas, al menos todav�a (Estella Tonrath s�lo pudo ser quinta en los 200 espalda, a cuya final entr� con el tercer mejor tiempo), y despu�s del de Mar�a Daza en los 100 libre del lunes, cayeron, junto al de Hoek, tres r�cords de Espa�a. En la semifinal, el masculino de 800 libre a cargo de Carlos Garach (7:48.26). Y el de 4x100 estilos mixto, por partida doble: en las semifinales (3:45.87) y en la final (3:45.10), en la que Iv�n Mart�nez (espalda), Nil Cadevall (braza), Laura Cabanes (mariposa) e Irene Ci�rcoles (libre) terminaron en sexta posici�n.Garach, que nadar� la final este mismo mi�rcoles, acab� con una plusmarca que parec�a inviolable: la de Marco Rivera (7:49.09) de 2009, del Mundial plastificado. En aquella bacanal romana se batieron 27 r�cords del mundo. Lo disparatado de los registros, lo antinatural de los n�meros, oblig� a prohibir los ba�adores de poliuretano y poner el cuentakil�metros a cero. Permanecen de aquella org�a unos pocos r�cords masculinos. Ninguno femenino. Garach es un caso interesante. Se acogi� al beneficioso acuerdo para deportistas suscrito por el Comit� Ol�mpico Espa�ol y el Ministerio de Defensa. Tras su formaci�n, estuvo destinado al Mando de Artiller�a Antia�rea de Sevilla. Regres� a los entrenamientos intensos en diciembre. Tambi�n nadar� los 400 libre.La nataci�n espa�ola, el aficionado medio, ha descubierto en estos Europeos a un embri�n de gran estrella: Irene Ci�rcoles, una aragonesa de Andorra (Teruel), trasladada en su infancia a Barcelona, ondina del viejo, querido y f�rtil Sant Andreu. Una chiquilla de 16 a�os que, en su primer Europeo absoluto, carg� sobre sus tiernas espaldas el mayor peso de los relevos. Cu�druple medallista (oro en los 100 espalda) en los Europeos j�nior de M�nich, bati� hace pocos d�as el r�cord nacional de Mireia Belmonte de 100 mariposa en piscina corta. Fundamentalmente espaldista, enorme mariposista, espl�ndida tambi�n en el libre, nadar� individualmente, ya desde este mismo mi�rcoles, los 50 y los 100 espalda. En los 100, con 1:00.06, s�lo tiene por delante hist�ricamente entre nosotros a Carmen Weiler (58.85). Y por detr�s nada menos que a Nina Zhivanevskaya (1:00.29) y Duane da Rocha (1:00.33).Va a ser un mi�rcoles especial para la nataci�n espa�ola: Hoek, Garach, Ci�rcoles... Y Hugo Gonz�lez, que estar� en la final de los 200 espalda.