Sul litorale tra Fondachello e Marina di Cottone, in occasione della notte di San Lorenzo, sono andate in scena le prove generali di Ferragosto, con refluenze anche nel territorio di Giarre (area barriera autostradale di Trepunti e lungo il viale Sturzo, anche nelle ore serali, con vistosi rallentamenti a ridosso degli incroci strategici). Centinaia di persone, in larga parte comitive di giovani che, richiamate da un “tam-tam sui social”, hanno affollato la spiaggia per osservare le stelle cadenti. Molti hanno scelto di trascorrere la notte in spiaggia, approfittando delle temperature sopra i 30 gradi anche nelle ore notturne e con un alto tasso di umidità.
La straordinaria affluenza ha portato con sé anche una serie di prevedibili criticità sul fronte dell'ordine pubblico, della viabilità e dell'ambiente. Fin dalle prime ore del pomeriggio di lunedì, la spiaggia di Fondachello, nel tratto libero da lidi e strutture ricettive, si è popolata rapidamente. Al calare della sera, si contavano centinaia di tende montate direttamente sulla sabbia, trasformando l'arenile in una gigantesca tendopoli a cielo aperto. Gruppi di giovani e famiglie hanno scelto di trascorrere la notte in spiaggia, accampandosi per l'occasione nonostante i consueti appelli al rispetto del demanio marittimo. Il massiccio afflusso di visitatori ha letteralmente congestionato le arterie stradali principali e secondarie di Fondachello. Si sono registrati pesanti disagi alla circolazione, con lunghe code e auto incolonnate per ore sul lungomare di via Spiaggia e nelle vie d'accesso del borgo marinaro mascalese. La caccia al parcheggio selvaggio ha ulteriormente aggravato la situazione, rallentando il traffico e rendendo difficoltoso il transito anche per i residenti.
