Vivimos convencidos de que, para ser aceptados, primero tenemos que parecer perfectos. Esa idea aparece en una de las preguntas más comunes de cualquier entrevista laboral: "¿Cuál es tu mayor defecto?". Las respuestas suelen estar cuidadosamente preparadas. "Soy demasiado perfeccionista", "trabajo demasiado" o "me involucro más de la cuenta" son fórmulas que buscan convertir una supuesta debilidad en una virtud. Sin embargo, la evidencia demuestra que la autenticidad suele generar un efecto mucho más poderoso.
Un experimento realizado en la década de 1980 por investigadores de la Universidad Estatal de Cleveland llegó a una conclusión inesperada. Los científicos crearon dos candidatos ficticios para un mismo empleo. David y John tenían exactamente el mismo currículum, las mismas referencias y las mismas capacidades. Solo existía una diferencia: en la carta de recomendación de John aparecía una observación que decía: "A veces, John puede ser una persona con la que resulta difícil llevarse bien".
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Contra toda lógica, la mayoría de las personas eligió a John. La explicación fue sencilla: esa pequeña imperfección hacía que todas sus virtudes parecieran más reales y creíbles. Reconocer un defecto, sin embargo, es apenas el primer paso. La verdadera prueba aparece cuando decir la verdad implica pagar un precio.
