« L’Histoire n’est pas la tragédie. Pour comprendre le réel historique, il faut parfois ne pas connaître la fin » : Julian Jackson aime citer cette recommandation de l’historien de la Grèce antique Pierre Vidal-Naquet (1930-2006), par ailleurs engagé dans la Cité, aussi bien contre le colonialisme français que face au fascisme renaissant. Façon de dire que le futur n’est jamais écrit par avance, que le passé est traversé de possibles inaccomplis et que tout récit historique doit faire la part de l’inattendu, où se joue la rencontre des individus et de l’événement.Professeur à Queen Mary University of London, Julian Jackson est un spécialiste reconnu de l’histoire de la France au XXe siècle, ayant aussi bien étudié le Front populaire que la vie sous l’Occupation ou l’histoire du mouvement homosexuel Arcadie. Sans doute la meilleure biographie du chef de la France libre et fondateur de la Cinquième République, son De Gaulle. Une certaine idée de la France (Seuil, 2019) a nourri le scénario du diptyque d’Antonin Baudry, La Bataille de Gaulle, sur les écrans depuis cet été.Paru bien avant, en 2003, The Fall of France, qui reconstitue minutieusement l’invasion nazie de la France en juin 1940, est enfin traduit : La Chute. France 1940 paraît au Seuil fin septembre. Dès lors, nul n’était mieux placé que Julian Jackson pour introduire cette série qui revisite, en résonance, cet effondrement qui fut le premier moment d’avènement d’un pouvoir d’extrême droite en France. Une « Échappée » en trois épisodes, tous enregistrés au musée de la Libération de Paris qui est, aussi, le musée du Général-Leclerc et le musée Jean-Moulin.La prochaine émission de la série « 1940, quand la France s’effondre », avec l’historien Renaud Meltz, sera diffusée à partir du vendredi 14 août, à 19 heures.Retrouvez tous les numéros de « L’échappée » sur Mediapart.