アフリカは、世界で最も若い人口構成を持ち、エネルギー転換に不可欠な重要鉱物の豊富な埋蔵量、そして広大な耕作地を有していることから、世界経済および地政学的秩序において重要な位置を占めつつある。こうした理由もあり、アフリカ大陸はもはや些細で周辺的な舞台ではなく、国際的な競争とパートナーシップの主要な舞台となっている。中国のアフリカへの関与の深化、特に戦略的投資、インフラ開発、貿易の面を検証すれば、そこにどのような機会が秘められているかがわかるだろう。中国は、相互に関連するいくつかの経済的、政治的、戦略的な理由から、アフリカをそのグローバル戦略の中核的な柱に位置づけている。第一に、自国の資源安全保障である。アフリカは、電気自動車、バッテリー、太陽光パネル、先端製造分野における中国の優位性を維持するために必要なコバルト、銅、リチウム、その他の鉱物の相当な割合を供給している。現在、中国の企業はコンゴ、ザンビア、ギニアなどの国々における鉱業事業で相当な株式を保有している。もう一つの重要な要因は、市場へのアクセスである。2024年に二国間貿易額が過去最高の2,750億ドルに達したように、アフリカは中国の製造品、建設サービス、そして「新三大」輸出品――電気自動車、リチウム電池、太陽光発電製品――にとって、拡大を続ける販路を提供している。中国は、相互に関連する経済的、政治的、戦略的な理由から、アフリカをそのグローバル戦略の中核的な柱に位置づけてきた。マジッド・ラフィザデ博士「一帯一路」イニシアチブに基づくインフラ外交は、この関係をさらに強化している。例えば、中国の国有企業や政策銀行は、アフリカにおける道路、鉄道、港湾、発電所、デジタルネットワークの建設に資金を提供し、建設を行ってきた。こうしたプロジェクトは資源の採掘を促進し、アフリカ大陸における中国の政治的イメージを高めている。これは外交上特に重要である。なぜなら、国連総会におけるアフリカの54票と、グローバル・サウス（南半球諸国）のフォーラムにおけるアフリカの集団的な影響力は、北京のビジョンを後押しする助けとなるからだ。問題は、かつて西側諸国がアフリカ諸国への支援に付帯条件を課していた状況とは対照的に、国内統治への不干渉の原則が遵守されているかどうかである。したがって、中国の投資を牽引する主な要因は多面的かつ多角的なものである。 インフラやエネルギー分野では、国家が支援する資金の確保と、迅速な整備を求めるアフリカ側の需要が相まって、水力発電や太陽光発電設備から深水港に至るまで、有形資産が生み出されている。鉱業に関しては、長期契約によって中国の産業戦略に必要なサプライチェーンが確保されている。 技術分野での連携は、通信インフラやデジタルプラットフォームを通じて拡大している。また、貿易については、アフリカの最貧国に対する無関税待遇などの優遇措置によって支えられている。アフリカは、持続的な経済パートナーシップ、資源の安定確保、市場拡大、そしてより均衡のとれた世界秩序の構築にとって有益な存在であるマジッド・ラフィザデ博士アフリカ諸国にとって、この関与は明確な機会をもたらしている。中国の資本は、アフリカ大陸自由貿易圏（AfCFTA）の下での工業化と地域統合に不可欠なインフラ整備を加速させた。さらに、雇用創出、特定分野における技術移転、物流の改善が、多くの受入国で成長をもたらしている。一方で、依然として大きな課題も残っている。その一つが貿易不均衡であり、アフリカは主に未加工の原材料を輸出する一方で、完成品を輸入している。また、いくつかの事例では、債務の持続可能性に関する懸念も生じている。一部の環境基準や労働基準についても批判が寄せられている。アフリカの急速な経済成長の軌道と豊富な資源は、今後も国際社会から幅広い注目を集め続けるだろう。国際通貨基金（IMF）の評価によると、今後数年間、アフリカ大陸の経済は他のどの地域よりも速いペースで拡大すると予測されている。これは、同大陸が人口動態の活力を鉱物資源の豊かさと兼ね備えているためである。重要鉱物だけでも、今後数十年にわたり数兆ドル規模のビジネスチャンスをもたらす見込みであり、アフリカ大陸自由貿易圏（AfCFTA）は14億人以上の市場を約束している。こうしたファンダメンタルズのおかげで、アフリカ大陸は中国以外にも多様な関心を集めている。中東諸国、特にサウジアラビアやアラブ首長国連邦（UAE）も、注目すべき動きを見せている。湾岸諸国の資本は、再生可能エネルギー、港湾・物流、農業、重要鉱物分野に流入している。アフリカにとっての利点は、こうした投資が、多くの場合、政府債務ではなく、プロジェクトへの直接出資という形で構成されている点にある。 例えば、湾岸諸国の企業は、港湾、クリーンエネルギー、鉱業資産における主要な投資家として台頭している。サウジアラビアの企業も、同国の「ビジョン2030」に沿って、インフラ、食料安全保障、再生可能エネルギー分野への関与を拡大している。こうした取り組みは中国の活動を補完するものであり、アフリカ諸国にパートナーシップ、多角化、技術移転のためのさらなる選択肢を提供している。欧州やその他の関係者も同様に、インフラやグリーン移行に関連するその他のイニシアチブを通じて、協力の強化を図っている。アフリカにおける中国の存在感の拡大から得られる教訓は、2つのカテゴリーに要約できる。 第一に、資源、市場、戦略的な地理的条件を兼ね備えたアフリカは、真剣な世界経済戦略において不可欠な存在である。第二に、持続的かつ大規模な投資は、インフラの整備、産業能力の向上、および接続性の強化を加速させることができる。アフリカは、持続的な経済パートナーシップ、資源安全保障、市場拡大、そしてよりバランスの取れた世界秩序の構築にとって有益である。中国のアフリカにおける経験は、長期的なコミットメントと、受入国の優先事項に沿ったハードインフラへの資金提供への意欲が、商業的なリターンと地政学的な影響力の両方を生み出すことを示している。地政学的・経済的競争が激化する時代において、アフリカは他国や民間投資家にとって大きな機会を提供している。この大陸は、台頭しつつある多極経済の共同の設計者としての役割をますます強めている。マジッド・ラフィザデ博士は、ハーバード大学で学んだイラン系アメリカ人の政治学者である。X: @Dr_Rafizadeh